次日顧延章自回了良山書(shū)院,他去尋院中司業(yè)問(wèn)了一回,又尋訓導問(wèn)了一回,人人均是不曉得柳伯山什么時(shí)候才能回來(lái)。

這一時(shí)已經(jīng)是九月,再拖下去,就要耽誤時(shí)間,他想了一回,索性去尋柳林氏,將事情說(shuō)了,又寫(xiě)就一封辭懇切地長(cháng)信,里頭詳細解釋了自己的想法與打算。

他將信件交給柳林氏,道："因不知先生何時(shí)歸來(lái),只能同師娘先通一聲氣,此事關(guān)乎家中父母兄長(cháng),先人已逝,又耽擱了如此長(cháng)時(shí)間,如今既得了機會(huì ),便不好再等下去,再過(guò)一旬,若是先生尚未歸來(lái),弟子也只能不辭而別了。"

柳林氏很是贊同,她道："尋祖尋根,為人子女的,確是你第一要緊的事情,待你家先生回來(lái),我自把事情同他說(shuō),山長(cháng)水遠,你也莫要著(zhù)急,路上切記小心在意。"

因想起上一回他提到已定親的事情,又憶起錢(qián)孫氏說(shuō)的延州勢亂,斟酌了半日,方又問(wèn)道："前一陣我問(wèn)你,你答說(shuō)家中原為你定了一門(mén)親,也是延州人氏,只不曉得如今此人此門(mén)可是還在原地延州這樣戰亂,如何覓得出下落"

她雖覺(jué)得錢(qián)孫氏擔心也不是沒(méi)有可能,可再細致一點(diǎn)的話(huà),也不敢多問(wèn),生怕自己一語(yǔ)成讖,不幸而中,那當真是太罪過(guò)了。

顧延章難得地有幾分不自在,他干咳了兩下,小聲道："其實(shí)一直都有來(lái)往,我定親的那一位如今尚在,只是家中情況有些復雜,待我回了延州,自會(huì )寫(xiě)信給師娘,屆時(shí)真要煩您幫著(zhù)補走六禮。"

他從來(lái)應對自如,比之同齡人要成熟極多,看起來(lái)十分沉穩可信,此刻居然露出了一分小兒郎特有的羞窘,倒是讓柳林氏不由得好笑。

既是這樣確定,想來(lái)是并不會(huì )有什么問(wèn)題了。

柳林氏便道："我只在此等你消息。"

她說(shuō)完這一句,想起來(lái)什么似的,問(wèn)道："你去了延州,清菱可要留在此處既然延州那樣亂,她一個(gè)小女兒家的,不如便住來(lái)我家,明年我小孫女就要出嫁,她要是搬過(guò)來(lái),兩個(gè)小姑娘還可以做一回伴,得閑也能陪我說(shuō)一說(shuō)話(huà)。"

柳林氏年紀其實(shí)已經(jīng)大了,膝下有兒有孫,因身上背著(zhù)誥命,縣中、族里更是常有許多閑事找上來(lái),實(shí)際上并不缺人說(shuō)話(huà),相反,事情多得很。

她能開(kāi)這個(gè)口,提議將別人家的女兒接到自己家中,今后少不得要管著(zhù)教養,還要噓寒問(wèn)暖,如果不是把顧延章當做了自己人,又真心覺(jué)得季清菱這個(gè)小姑娘討人喜歡,是絕不會(huì )惹這個(gè)閑事的。

顧延章雖然不清楚其中內情,可也知道這是長(cháng)輩的一番好意,更知道這是十分親近的人才會(huì )做的邀請,極為感激地道："多謝師娘掛念,只是清菱也要同我一并回延州,她也有事在身,那一樁親,如今夫家著(zhù)急,催得厲害……"

柳林氏聽(tīng)他這樣說(shuō),笑一回,提醒道："雖說(shuō)走的是官道,這樣遠的路程,你帶著(zhù)清菱,路上更要小心,小女兒家比不得你們男的耐摔耐打,上一回病得那樣厲害,好容易才好了,不要累出什么不好來(lái)。"又多說(shuō)了幾句,囑咐他記得提前幾日去書(shū)院之中請退。

顧延章少不得一一應下,鄭重其事道一回謝,又坐了一會(huì ),這才告辭而去。

既然柳府這一邊是說(shuō)妥了,他便著(zhù)人回家告訴季清菱,兩人分頭行事,做起出發(fā)準備來(lái)。

且說(shuō)季清菱這一處打點(diǎn)各色行囊,置辦回程所需。她預著(zhù)出發(fā)時(shí)是秋末初冬,便把應當用得上的東西一一列了一個(gè)單子,因沒(méi)有什么外出經(jīng)驗,索性帶了些當季的果子并幾樣廚房里做的糕點(diǎn)去一趟柳府,尋柳林氏說(shuō)話(huà)。

柳林氏聽(tīng)了她的來(lái)意,把單子接過(guò),看了一遍,贊道："想得挺周全的,難為你了。"