“……”
夫妻數十年，顧曼如就算不愛(ài)武成帝,但對他終是有感情的。
見(jiàn)完武成帝后,她要比想象中的難過(guò)，一路疾馳而行情緒難以發(fā)泄,直到鶯鶯挽住她的胳膊，她才回過(guò)神來(lái)。
“姑母，您有什么事別憋在心里,可以講給鶯鶯聽(tīng)?！柄L鶯見(jiàn)顧曼如臉色蒼白，擔心她郁結在心。
以前她不知自己姑母為何整日失眠脫發(fā),如今卻是明白了。壓抑了太久,顧曼如苦笑搖頭，這會(huì )兒倒真有了傾訴欲：“這都是姑母年少時(shí)犯得錯?！?
“鶯鶯，其實(shí)姑母挺羨慕你的?！碑斈觐櫬缫彩潜活櫦覍檺?ài)的嫡女，因兄長(cháng)與還是皇子的武成帝交好，所以她與武成帝算是從小認識，同鶯鶯的情況差不多。
顧曼如說(shuō)：“有一年,皇城忽然來(lái)了個(gè)翩翩少年郎,我與他初時(shí)在鬧市,他幫我尋回被小賊奪去的錢(qián)袋，我見(jiàn)他穿著(zhù)貧寒，想請他吃飯作為報答，他卻揮揮手走的灑脫?！?
“我后來(lái)才得知,他名為閔化?！?
誰(shuí)能想到呢？
貧寒的少年郎竟一舉得了文武狀元,想與他結交的高門(mén)子弟幾乎踏破了他的門(mén)檻。不知是巧合還是緣分,閔化竟同顧明致、武成帝成了好友，顧曼如說(shuō)道這里時(shí)似陷入回憶，有那么片刻忘了說(shuō)話(huà)。
“后來(lái)閔化告訴我，他進(jìn)皇城是為了尋親，他不知自己的親生父親是誰(shuí)，只知他在皇城做官地位顯赫，曾贈予他母親一枚玉佩?！?
鶯鶯很快想起姑母先前給她的玉佩，若她沒(méi)有猜錯的話(huà)，那就是閔化的玉佩。只是她不懂，姑母為何要將玉佩作為信物轉贈給孔丞相呢？
顧曼如很快告訴鶯鶯答案：“閔化其實(shí)是孔家的私生子，說(shuō)來(lái)他同博遠還是同父異母的東西?！?
怕鶯鶯聽(tīng)不懂，她還特意解釋了句：“博遠就是孔維，孔丞相?！?
說(shuō)來(lái)，孔維同顧曼如是青梅竹馬，二人年幼時(shí)感情極為的要好。顧曼如后來(lái)能同閔化那般親近，也是同孔維有關(guān)。雖然孔家并不承認閔化的身份，但孔維與這個(gè)弟弟一見(jiàn)如故，之后更是以兄長(cháng)身份相待，兩兄弟關(guān)系親密。
……關(guān)于閔化的身份，武成帝至今都不知情，所以當年他逼閔化辭官，是做錯的第一步。
顧曼如講到這里頓了頓，她眼眶潮濕，低下眸道：“這么多年來(lái)，我竟真以為閔化辭官后，已經(jīng)回到家鄉娶親生子?！?
卻不曾想，他在多年前就死在返鄉的路上。
武成帝之所以要殺閔化，大概就是因為他信了旁人口中的顧曼如與閔化有私情，帝王尊嚴受到了損害。
朝堂關(guān)系錯綜復雜，后宮雖不涉政卻與朝堂眾官密不可分。顧曼如身后牽扯的是顧家與孔家，所以武成帝動(dòng)不了她，只能將目光轉向沒(méi)有龐大家世支撐的閔化。
他不能所以按個(gè)罪名處死閔化，因為拋卻帝王身份，閔化同他是‘好友’。再加上閔化同顧明致、孔維的關(guān)系都不錯，武成帝想要對閔化出手就只能暗地里使手段，卻不知閔化同孔維還是親兄弟。
從很早前，孔維就知閔化死在了回鄉的路上。
一開(kāi)始他不信這是武成帝所為，后來(lái)種種證據都指向了武成帝，孔維不得不信，又順藤摸瓜發(fā)現‘朝鳳’之死也與他有關(guān)，獨自將真相隱瞞多年。
顧曼如也是在不久前才得知這一切的真相，她太恨了，恨自己知道的太晚，恨自己當年為了顧家沒(méi)接受閔化，更恨自己竟對著(zhù)殺害自己孩子的兇手共枕數十年。
“其實(shí)閔化從未說(shuō)過(guò)喜歡我，也不曾對我承諾過(guò)什么。他是那么細心體貼的一個(gè)人，想來(lái)是知道我不會(huì )同他在一起，不愿讓我徘徊憂(yōu)心?！?
顧曼如是喜歡閔化的，但少女時(shí)的喜愛(ài)朦朧又抓不住，她太理智了，所以強硬著(zhù)一顆心為了顧家入了宮。
“這么多年過(guò)去了，其實(shí)我早就記不清閔化的模樣，只是從博遠那里得知真相時(shí)，發(fā)現自己竟還記得閔化辭官同我告別的那天?！?
少年穿著(zhù)淺白的衣衫，他欲又止似有話(huà)要同她講，最后卻只是將自己最珍愛(ài)的玉佩贈予她，臨走前深深望了她一眼道：“天長(cháng)路遠，娘娘我們……后會(huì )無(wú)期?！?
他知道的，他什么都知道的。
閔化那么聰明，他當時(shí)定知武成帝要對自己出手，是抱著(zhù)必死的心情離開(kāi)。
顧曼如一直以為閔化只是她心上的一道淺痕，直到他人死了才發(fā)現，自己竟一直貼心佩戴著(zhù)他的玉佩，從未把他忘記。
說(shuō)到這里，顧曼如再也控制不住情緒，捂著(zhù)臉頰抽泣出聲，鶯鶯不知該如何安慰，只能拿帕子幫她擦拭眼淚，無(wú)措道：“姑母別難過(guò)了?！?
顧曼如哭出來(lái)就舒服了，望著(zhù)眼前嬌俏可人的小侄女，她輕聲感慨：“還好我們鶯鶯得償所愿，嫁給了自己喜歡的人?！?
鶯鶯就像是年輕的顧曼如，甚至比顧曼如年輕時(shí)更加鮮活奪目。她寵愛(ài)鶯鶯也皆是因此，她努力滿(mǎn)足鶯鶯的一切心愿，潛意識里覺(jué)得只要鶯鶯想要的都得到了，年輕的自己也跟著(zhù)沒(méi)了遺憾。
還好，鶯鶯沒(méi)有走她的老路，她嫁給了心心念念的太子哥哥，最重要的是她的太子哥哥寵她縱她，心里也有她。
反觀(guān)自己，顧曼如沒(méi)能得到閔化，甚至就連武成帝對她的那幾分忍讓占有，都看著(zhù)格外諷刺。
若武成帝真的愛(ài)她，既然他忍受不了閔化為何卻忍得了孔維？
當年誰(shuí)不知孔維對她的心思，武成帝又怎么可能不知。說(shuō)白了，還是因為孔維權勢滔天身后還有孔家，武成帝站在帝王的角度考慮，他留著(zhù)顧曼如就能控制住孔維，與其斬殺倒不如收為己用。
深究到底，武成帝心里只有帝位。
“……”
從潛龍殿回來(lái)，顧曼如就開(kāi)始詢(xún)問(wèn)周子善的情況。鶯鶯不敢同她說(shuō)周子善在景兆時(shí)手里，只能哄騙著(zhù)她道：“三哥哥把人藏了起來(lái)，姑母就放心吧，表哥現在很安全?！?
如今最不安全的是宮里。
顧曼如是想見(jiàn)一見(jiàn)周子善的，上次一別太過(guò)匆匆，她未能同周子善吐露身份。也知此時(shí)不是見(jiàn)面的好機會(huì )，她只能?chē)诟历L鶯：“讓太子的人好好照顧朝鳳，定要對他好些，他若想知道什么……就同他說(shuō)罷?！?
想起自己兒子那張冷淡疏離的面容，顧曼如憂(yōu)心忡忡，頭一次這般厭棄自己的身份，總覺(jué)得是只連累了他。
一番折騰下來(lái)，顧曼如也累了。
鶯鶯故作平靜將姑母送回房中，轉臉就面色沉重招來(lái)了右揚。二人尋了處安靜的角落，鶯鶯道：“周子善那邊可有消息？”
右揚愧疚：“安平王將人藏了起來(lái)，屬下派出的暗衛目前還未有人查探到消息?！?