銀盔鐵甲的少年苦著(zhù)臉的樣子生動(dòng)又有趣，但嚴元衡看久了,心里總有些不是滋味。
他正視前方片刻,心中熬得發(fā)癢,正要忍不住扭頭再看,身側便多了一匹白馬。
嚴元衡立即目視前方。
時(shí)停云揉著(zhù)耳朵,與他并行,小聲道：“來(lái)你這兒避一避風(fēng)頭?！?
其后的阿書(shū)見(jiàn)狀，以為自家公子與十三皇子有要務(wù)要談,方才停了嘮叨，查看后方馬車(chē)里公子師的狀況去了。
嚴元衡有點(diǎn)高興,偏過(guò)頭去：“嗯，無(wú)妨?！?
池小池觀(guān)察著(zhù)他額頭上類(lèi)花鈿的飾物。
男子在額間貼花鈿裝飾,是本朝望城貴族間流行的風(fēng)雅之事，他先前一直有些好奇，十三皇子平日里諸樣裝扮都簡(jiǎn)樸低調得很，怎會(huì )追這等花哨的風(fēng)潮。
如今離得近了,池小池才看清,在那豎紋描花內,有一道不細看就看不清的肉色傷口。
朱紅色的細長(cháng)紋飾首尾相吻,擬作陰陽(yáng)雙魚(yú)的模樣，恰到好處地蓋住了傷疤。
池小池翻查時(shí)停云回憶，方知是在時(shí)停云十五歲時(shí)，時(shí)父回望城述職，帶了南疆的蒲桃酒,口感醇厚，嘗起來(lái)同果釀無(wú)異。
時(shí)停云只當是得了樣新鮮玩意兒，招來(lái)嚴元昭同嚴元衡分飲。
三杯下去，嚴元衡便默不作聲地站起身來(lái)，走出門(mén)去，時(shí)停云與嚴元昭在后面喊也喊不住，以為他是有急事要走，便沒(méi)有多想。
半晌后，嚴元衡去而復返，手里捧著(zhù)一本絕版的書(shū)冊，二話(huà)不說(shuō)就往時(shí)停云懷里塞。
嚴元昭想拿過(guò)來(lái)看看是什么，卻被嚴元衡一把推開(kāi)。
他說(shuō)：“你上次說(shuō)，想要，但是，身上沒(méi)有銀錢(qián)，我便向老板買(mǎi)下了，只是，找不到理由給你，就，一直存在書(shū)肆中。今天我給你，不許給旁人看?！?
時(shí)停云與嚴元昭目瞪口呆。
嚴元衡嚴肅強調：“我送你的，你一個(gè)人的，不準給旁人看，我偷偷在里面夾了朵我很喜歡的花”
說(shuō)著(zhù)，他翻開(kāi)書(shū)頁(yè)，眉尖微微蹙起：“我的花呢?！?
時(shí)停云已經(jīng)猜到發(fā)生了什么：“元衡，你醉了?！?
嚴元衡拉過(guò)時(shí)停云來(lái)，翻開(kāi)他的手掌，又去摸他的腰帶：“我沒(méi)有醉。你把我的花藏起來(lái)了?！?
外頭起了風(fēng)，拂動(dòng)窗外的梔子，送來(lái)一段淺香，提醒了嚴元衡。
他搖搖晃晃地往外走：“我再去給你摘一朵?！?
時(shí)停云攔不住他，嚴元昭瞧熱鬧還來(lái)不及，嚴元衡便昏昏沉沉地上了樹(shù)，一腳踩滑跌下來(lái)，額頭被尖利的樹(shù)枝劃了一道口子。
傷口不淺，又在面部，太醫診視過(guò)，嘆息一聲，說(shuō)定是要留疤的了。
在太醫診視的時(shí)候，嚴元衡還直勾勾盯著(zhù)時(shí)停云，口里嘟囔著(zhù)南疆文，就連時(shí)停云都不知道他什么時(shí)候悄悄學(xué)了這個(gè)。
當時(shí)一片兵荒馬亂，嚴元衡具體說(shuō)了些什么，時(shí)停云也不記得了。
為著(zhù)一朵不知道是否存在的花，時(shí)停云好好吃了一頓家法。
時(shí)間回到現在。
嚴元衡被他打量得渾身不自在：“你在看什么？”
“一個(gè)時(shí)辰內，十三皇子回頭看了我二十七眼?！背匦〕乩碇睔鈮训?，“我不看十三皇子幾眼，如何回饋這份厚愛(ài)？”
嚴元衡不作聲，手指在韁繩上撫摸幾下，看樣子極為鎮定。
稍等，等我想一個(gè)借口。
池小池等了小半刻，在嚴元衡準備張口前，略遺憾地嘆息一聲：“十三皇子不欲與末將多，那末將便告退了?！?
嚴元衡一驚，目送著(zhù)時(shí)停云頭也不回地馭馬離開(kāi)，攥緊韁繩，臉上隱隱現出幾分懊悔之色。
池小池騎馬來(lái)到馬車(chē)前，俯身掀起轎簾：“先生，身體如何，暈轎嗎？”
內里的婁影穿著(zhù)寬松舒適的衣裳，正在倚著(zhù)軟枕看書(shū)，聞聲抬頭，淺淺一笑，看精神不賴(lài)。
這一世與上一世不同，南疆情況安定，鴆毒之事更在半年之后，因此隊伍行進(jìn)速度不徐不疾，阿書(shū)有了充足的時(shí)間布置，甚至在車(chē)廂中供了只佛手。
不同于一般香料的甜香，佛手的清香很能緩解顛簸帶來(lái)的不適。
池小池放下了心來(lái)，翻身下馬，把韁繩交與一側的阿書(shū)牽著(zhù)，快步趕上慢行的馬車(chē)，助跑，一步登上車(chē)轅，鉆入轎中。
婁影至今還不知世界線(xiàn)如何，他們清早離開(kāi)將軍府，從西城門(mén)出發(fā)，行了二十多里，池小池才找到機會(huì )來(lái)跟他交流交流感情。
他把世界線(xiàn)的大致情況向婁影復述一遍。
婁影頷首：“你有想法了嗎？”
池小池反問(wèn)：“先生，你覺(jué)得，為什么褚子陵只是拿出了一塊玉佩，南疆朝中就會(huì )有臣子支持褚子陵做皇子？”
“因為他活捉了時(shí)停云，鴆殺了時(shí)驚鴻，他說(shuō)自己是皇子，便馬上有人信了，并且站出來(lái)大力支持？”
婁影自是明白他的意思：“褚子陵他事前便聯(lián)絡(luò )好了這些人？”
“那些南疆臣子小九九打得自是不差?！背匦〕氐?，“先隱瞞下褚子陵的身份，秘而不宣。若他真是皇子，攜巨功而返，這些臣子順水推舟，出支持他，便是擁君之臣，能獲得不小的好處；若他未能功成，死在半途，這些臣子也不損失什么，只當是死了一個(gè)密探，也無(wú)甚可惜的。褚子陵這生意，可是正正好做到了他們心坎里去?！?
說(shuō)著(zhù)，他點(diǎn)了點(diǎn)自己的太陽(yáng)穴：“時(shí)停云還記得，那幾個(gè)常來(lái)褚子陵帳中的股肱之臣的名字呢?！?
在時(shí)停云記憶中，有三個(gè)人頗受上位后的褚子陵禮遇。
常年在鎮南關(guān)與北府軍對峙的帕沙將軍，是主將鐵木爾帳中一名副將。
將軍吳宜春，一支駐守在鎮南關(guān)西北側的騎兵軍將軍，不擔負什么作戰任務(wù)，主要負責軍糧運輸。
一名姓艾沙的文臣，按他們朝中的官職來(lái)衡量，該是從二品，與帕沙是連襟，沒(méi)有什么功績(jì)，到四十余歲仍是庸庸碌碌。
當然，這都是他們升職前的職位。
自從褚子陵上位之后，他們便飛黃騰達，以他們先前這點(diǎn)本事，除非祖墳冒煙，否則基本沒(méi)什么指望。
看完池小池做下的筆記，婁影了然：“他選人選得很準，都是有點(diǎn)實(shí)權和人脈，卻還想要繼續往上爬的人?！?
在普遍意義上，褚子陵的出身的確不算多么光彩，因此為了自己能走得順暢些，他得提前為自己把路鋪平。
然而他偏偏遇見(jiàn)了池小池這么一臺突突突的地鉆。
婁影又說(shuō)：“知道褚子陵真實(shí)身份的人應該不多?！?
“是不多。沒(méi)握著(zhù)一把好撲克，誰(shuí)愿意甩明牌啊?！背匦〕卣f(shuō)，“不過(guò)這樣也挺好的?！?
婁影：“所以你打算一直壓著(zhù)褚子陵，叫他沒(méi)有機會(huì )”
池小池卻道：“哪兒能呢。我可得好好捧著(zhù)他?！?
他望著(zhù)天邊，自自語(yǔ)：“說(shuō)起來(lái)，我的信前日便到了，褚子陵寄出的那封信，算一算也該到了?！?
他沉吟。
若以南疆一貫的排兵速度計算，最快后日，最慢七日后，定遠城便會(huì )遭受小股南疆軍隊襲擾。
這是褚子陵一貫的行事作風(fēng)，絕不會(huì )盡信于人，哪怕是從時(shí)停云這里得了消息，也會(huì )先派兵試探定遠城中狀況。
他與時(shí)停云一樣了解守定遠城的溫非儒。他有一半的南疆血統，生活在邊境處，卻被入侵的南疆人殺了父母。