褚子陵是被冷水潑醒的。
冷水餿臭油膩，應該是洗過(guò)鍋的水,因為緊接著(zhù)襲來(lái)的一股鍋膩子味差點(diǎn)讓褚子陵嘔吐出來(lái)。
來(lái)人把他潑醒后,便轉身離去,丁鈴當啷地用大鎖鎖上了門(mén)。
褚子陵嗆咳兩聲,污水混合著(zhù)反酸的酸水從口角流出,從胃到喉嚨口都攣縮成一團,又燒又澀。
他隱約回憶起，自己似乎是因為打算從落腳的驛站中逃跑,被南疆使團的人抓回，痛打一番,被生生打暈了過(guò)去。
這顯然是熟手所為，他身上的所有創(chuàng )口都不會(huì )傷筋動(dòng)骨,卻足夠他動(dòng)一下就痛得翻白眼。
康陽(yáng)在旁人面前是個(gè)端莊的儒生模樣，實(shí)際上卻陰狠得很。
在褚子陵被他的手下抓回來(lái)后，他用隨身的小扇輕輕敲著(zhù)眼鏡腿，溫和道：“吾受好友之托,務(wù)必將你活著(zhù)帶回,可沒(méi)說(shuō)不會(huì )將你削成人棍帶回。下次你若逃,最好寄希望能逃得掉,若否，我會(huì )把你按塊帶回。好友深恨于你，想必也不會(huì )苛責吾辦事不利?！?
褚子陵抬起腫痛的眼皮，艱難起身，抹去臉上橫流的污跡。
他現在在一間空蕩蕩的小屋里,脖子上狗似的套著(zhù)一條鎖鏈，只夠他在方圓五米內走動(dòng)，甚至無(wú)法容他走到窗邊，查探外頭的狀況。
褚子陵臉色鐵青。
他腹內緊急得很，但久等不見(jiàn)人來(lái)，喊叫無(wú)人應答，又不愿污了這唯一的一條褲子，只好咬牙在角落里解決。
在他強忍羞恥，用一根角落里的小樹(shù)棍解決了衛生問(wèn)題后，他開(kāi)始了漫長(cháng)又可怖的等待。
沒(méi)人理會(huì )他，沒(méi)人同他說(shuō)話(huà)。
唯一能證明他沒(méi)被人關(guān)死在此處的，是每天送來(lái)的餿食。
一天只得兩食，每次只給他一刻用餐的時(shí)間，到了點(diǎn)，就會(huì )有個(gè)南疆長(cháng)相的漢子面無(wú)表情地進(jìn)門(mén)來(lái)，將盤(pán)碗收走。
褚子陵也識時(shí)務(wù)，每每狼吞虎咽，強吞也要把自己吞個(gè)半飽。
他還不能死。
康陽(yáng)說(shuō)了，他認識艾沙。
他得活著(zhù)去見(jiàn)艾沙，哪怕是那個(gè)不知身份的副將也好。
這其中定是有誤會(huì )，只要他能解釋得通，他就還有翻盤(pán)的機會(huì )！
只是，他在野豬一樣地吞咽食物時(shí)，總會(huì )想到將軍府內精致的小點(diǎn)心，以及與時(shí)停云同桌而食時(shí)那些不算奢華卻足夠美味的佳肴熱飯，口里的飯便更多添了幾絲酸澀味道。
意識到這點(diǎn)，褚子陵會(huì )抬起糊滿(mǎn)了餿飯殘渣的手，照自己臉上狠狠摜一巴掌，好叫自己清醒些。
想這些有什么屁用？！
他還有前途，還有希望，只要他抓得住，便還有東山再起之機，又何必像個(gè)窮困潦倒的破落戶(hù)似的回顧以往的輝煌？！
在他被囚的第六日，精神已見(jiàn)恍惚。
門(mén)被從外拉開(kāi)時(shí)，歪靠在墻上的褚子陵動(dòng)了動(dòng)眼皮，便本能地手腳并用，往門(mén)口爬去，想去接他的飯。
滿(mǎn)室的異味叫來(lái)人皺了皺眉，示意兩個(gè)人進(jìn)來(lái)，把褚子陵脖子上的東西取掉。
褚子陵被一天兩頓的餿飯喂得體虛氣短，也無(wú)力掙扎，只能像一條病狗似的任人盤(pán)弄。
他被剝光衣裳，草草按在熱水里，被人用鬃毛刷粗暴地從頭刷到尾時(shí)，那在中原司空見(jiàn)慣的熱水澡，叫他充滿(mǎn)污垢的毛孔紛紛張開(kāi)，竟然給了他一種飄飄欲仙、恨不得溺死在其中的暢快感。
褚子陵宛如一只暈頭雞，被套上一件粗陋的麻布衫，推搡上前堂時(shí)，因饑餓和傷痛而困乏的神智才稍有回復。
他看向堂上端坐之人。
那是個(gè)陌生的武夫，單眼包著(zhù)白布，褚子陵之前從未見(jiàn)過(guò)。
他想，想必是個(gè)無(wú)足輕重的人物了。
想到這里，褚子陵勉強挺直了腰桿，問(wèn)：“你是艾沙？”
背后乍來(lái)一腳，把他一下踹趴在地。
那小廝用南疆文咒罵一句，隨即道：“你是什么東西？敢直呼艾沙大人名諱？”
上位之人擺一擺手，打量著(zhù)面部腫脹得已看不出昔日清俊輪廓的人：“你就是褚子陵？”
褚子陵忍著(zhù)窩火，道：“是。大人?！?
“我聽(tīng)說(shuō)你是奴籍出身？”那人飲了一口酒，“看起來(lái)不像啊?！?
褚子陵說(shuō)：“我本非奴籍，乃是自愿為奴?！?
“哦？”
如他所愿，那人果然起了些興趣。
褚子陵挺了挺酸痛的腰板，想等他追問(wèn)，自己為何愿意自甘墮落，賣(mài)·身為奴。
孰料，那人又呷了一口酒，話(huà)鋒一轉，輕蔑地哈了一聲：“關(guān)老子屁事?！?
他俯下身來(lái)，問(wèn)褚子陵：“你可知道我是誰(shuí)？”
褚子陵：“艾沙”
“色提·艾沙?！蹦侨塌椝频莫氀鬯蓝⒅?zhù)褚子陵，“我叔叔是伊布·艾沙，我父親死得早，是我叔叔將我一手帶大。你可認得他嗎？”
聽(tīng)到那個(gè)熟悉的人名，褚子陵整個(gè)兒放松了下來(lái)。
他以為康陽(yáng)口中的“艾沙”與他識得的艾沙碰巧是同姓，許是有仇，才要設計把自己帶來(lái)，好壞了他向上爬的青云之梯。
如今知道此人是那名艾沙的近親，且有恩于他，褚子陵便認定這不過(guò)是個(gè)誤會(huì )罷了，連作答的語(yǔ)氣都輕快了幾分：“認得。你若是不信，可帶我去見(jiàn)你叔叔。他自會(huì )給你一個(gè)交代?！?
色提·艾沙專(zhuān)注地盯著(zhù)他的眼睛，露出一口白牙：“你想去見(jiàn)他？”
褚子陵見(jiàn)他神情中隱有猙獰，覺(jué)得哪里有些不對勁了：“我”
不等他說(shuō)完，一杯熱酒便和酒杯一道在褚子陵臉上轟然炸開(kāi)：“你殺我叔叔，如今還有臉說(shuō)要讓他給你一個(gè)交代？你是什么東西？一個(gè)小小細作，卑賤奴隸，左右逢源，看見(jiàn)中原得勢，便要踩著(zhù)我叔叔、踩著(zhù)帕沙將軍的命往上爬，豈有這樣的好事情？！”
褚子陵心神巨震，只覺(jué)腦中轟鳴，像是被馬蹄踩了好幾個(gè)回合。
艾沙死了？為何此人之鑿鑿，說(shuō)是與自己有關(guān)？
不及細想，褚子陵便聽(tīng)上位傳來(lái)憤怒的令聲：“將這個(gè)不知好歹的奴隸拖下去，在臉上烙上奴印，打斷雙腿，扔去便所，交給老窯，他自會(huì )知道怎么處理！”
褚子陵這下不敢再賣(mài)弄關(guān)子，掙扎起身：“那你可知道我是誰(shuí)？！”
艾沙：“我管你是誰(shuí)？”
褚子陵若是再有所顧忌，怕是會(huì )全盤(pán)皆輸，因此他嘶聲叫破了自己的身份：“我是南疆皇子！南疆王的私生子，你敢動(dòng)我，南疆王不會(huì )輕縱了你去！”
艾沙一怔，上下打量他一番，旋即放聲大笑，生生樂(lè )彎了腰。
“當真是個(gè)瘋子！你說(shuō)是南疆皇子，有何證據？”
褚子陵：“我有一塊南疆王的玉，可證身份！”
“玉呢？”
褚子陵一滯，心尖再次抽痛起來(lái)：“我是有的，卻被那康陽(yáng)扔入了蒼江”
艾沙再次大笑，笑得褚子陵通身發(fā)冷：“我當真有玉！你若是不信，你叔叔那里應該有一封信，信上描著(zhù)那玉的樣子！”
艾沙的獨眼里已經(jīng)全是嘲諷的冷光：“是。那信件中是有一張描了玉的圖不假，我叔叔想必也信了，可誰(shuí)知道你是不是仿制？你紅口白牙造一塊玉出來(lái)，便要我信你？你狡詐多計，詐死了叔叔，詐死了吳將軍，又詐死了帕沙將軍，你當我不知？”
褚子陵心漸漸凍成了一塊堅冰。
茲事體大，艾沙他們三人，可能根本沒(méi)有將自己的真實(shí)身份告訴其他人。
那么還有誰(shuí)能證明他的身份？
他絞盡腦汁，思索一圈，發(fā)現，玉沒(méi)了，所有能為他作證的人都死了。