待定下出發(fā)的日程，皇上便遣散了眾人。
出了御書(shū)房,方行到僻靜處,嚴元昭不由分說(shuō),一把將池小池拉走。
眾兄弟早已對嚴元昭跳脫的行事風(fēng)格習以為常,各自散了去。
“行啊,時(shí)停云?！眹涝颜咀∧_步道,“我昨日去將軍府，你倒是沉得住氣,一個(gè)字都不同我說(shuō)？”
池小池說(shuō)：“也不算晚。我昨晚收到父親家書(shū)，才定下此事的?！?
“你……”嚴元昭左右環(huán)顧一番,壓低了聲音，“你給我一句準話(huà),南疆那里當真無(wú)事？”
池小池淡淡道：“欺君之罪，時(shí)家斷不會(huì )犯。六皇子重了?！?
嚴元昭略松了一口氣，又自知失，便轉換了神態(tài),輕佻地揚一揚扇：“好,我曉得了?！嗄汶x城還有半月之期,想來(lái)你忙得很。那壺好花雕,本是供你我坐畫(huà)舫賞美人之用，現在看來(lái)只能給你壯行了，倒也是不辜負它?！?
池小池著(zhù)意看他一眼，道：“一壺花雕，何談辜負不辜負,別負了一腔青云志便好?！?
嚴元昭不接他的話(huà)茬，仿佛剛才在御書(shū)房中想要赴邊的人不是他一般，金絲扇面一轉，指向某處：“你有心同我說(shuō)嘴，不如想想帶那悶葫蘆去鎮南關(guān)的一路上該如何消遣?！?
池小池順著(zhù)嚴元昭扇子所指的方向看去，只見(jiàn)嚴元衡立在不遠處的杏花樹(shù)下，正盯著(zhù)二人看。
注意到池小池看過(guò)來(lái)，嚴元衡神色微變，握拳抵在唇邊，輕咳一聲，旋即負手走近。
他問(wèn)：“你病癥方愈，只半月便出發(fā)，于行軍可無(wú)礙？”
他既是公事公辦，池小池自然畢恭畢敬：“無(wú)妨，十三皇子請安心?！?
嚴元衡還想說(shuō)些什么，嚴元昭便不耐煩再聽(tīng)這二人你來(lái)我往的客套之，揮一揮扇：“走了?！?
送別嚴元昭，嚴元衡與他并肩行于宮中。
與嚴元昭不同，嚴元衡是真的話(huà)少又沉靜，特地來(lái)尋他，只為問(wèn)他赴邊前需要作何準備。
池小池來(lái)前聽(tīng)了他家先生的課，做足了筆記，自是一一作答，除此之外，他也沒(méi)有自作聰明，畫(huà)蛇添足地同這位十三皇子攀交情，相反還疏離了不少。
嚴元衡問(wèn)完自己想問(wèn)的問(wèn)題后，二人便陷入了尷尬的沉默。
嚴元衡只好吃力地找了個(gè)話(huà)題：“你有心事？”
池小池低頭含笑：“是?！?
嚴元衡：“家事？”
池小池：“算是……家父來(lái)信，在信上催我……哎，不提也罷?！?
嚴元衡剛剛隱約聽(tīng)到嚴元昭與時(shí)停云談及“家信”，如今見(jiàn)他含糊其辭，臉色隱隱有點(diǎn)難看了。
他從六歲便同時(shí)停云在一起，最是了解時(shí)停云，此人行事光明，心思澄凈，鮮少如此作態(tài)。
他故作輕松道：“有何不可說(shuō)呢?？墒怯辛诵膬x之人？”
他只是隨口一，誰(shuí)想眼前人竟承認了：“……是?！?
嚴元衡變色，立即追問(wèn)：“是哪家千金？若是相看中了，為何不……不將婚儀早早辦了，急于在此時(shí)赴邊，又是為何？”
池小池想，嚯，這不是會(huì )說(shuō)話(huà)嗎，小嘴叭叭的。
池小池難堪地笑了一笑。
嚴元衡聯(lián)想到幾日前他登門(mén)時(shí)時(shí)停云的古怪舉止，心底越發(fā)不安，索性止了步，等他說(shuō)個(gè)分明。
池小池將猶豫的時(shí)機把握得恰到好處：“元衡……”
嚴元衡聽(tīng)他在這禮法森嚴的宮闈里喚他本名，心間微暖，發(fā)冷的神色也稍稍緩了一緩：“是?！闶菚r(shí)候結親了。親事是時(shí)將軍為你擇的嗎？選了哪一家？戶(hù)部曲尚書(shū)家的二小姐，或是瞿英的姐姐？”
池小池：“元衡，我同你說(shuō)件事……你莫要告訴旁人?！?
嚴元衡莫名有些緊張：“嗯?！?
池小池提一提氣，壓了壓聲音，道：“我戀慕之人……是一名男子?！?
嚴元衡：“………………”
嚴元衡的手指骨節刺耳地響了一聲，抑聲道：“是誰(shuí)？褚子陵？”
池小池好奇道：“你為何覺(jué)得會(huì )是阿陵？”
嚴元衡的身體都忍得發(fā)起抖來(lái)：“當真是他？”
池小池安撫了一下：“你未見(jiàn)過(guò)的?！?
嚴元衡逼問(wèn)：“當真？”
池小池無(wú)奈道：“……十三皇子?！?
嚴元衡方才回神，意識到自己有所失態(tài)，便深呼吸一記，平穩心神，低聲道：“你是如何想的？一個(gè)男子，你與他……時(shí)家七代忠義，你要讓時(shí)家無(wú)后而終嗎？”
“時(shí)家怎會(huì )無(wú)后？”池小池態(tài)度溫和地氣人，“家叔是家父同胞兄弟，亦屬本家，只是二叔于武道上天分實(shí)在不足，祖父便將時(shí)家槍傳與了父親?！?
嚴元衡一張俏臉僵得發(fā)木：“是嗎。那你此番前往南疆，是打算向時(shí)將軍把此事挑明嗎？”
池小池說(shuō)：“非是如此。他或許還不知道我的心意，我也無(wú)意叫他知曉。我若愛(ài)一人，不會(huì )希冀什么，只會(huì )將他永遠埋在心中，一生許國，終身不娶?！?
嚴元衡沒(méi)想到會(huì )聽(tīng)到如此坦誠之，怔愣片刻，神色略略黯然下來(lái)：“素常用情深重……我并非是初次赴南疆，但仍有諸多不明之處，這些時(shí)日或許還要叨擾府上?！孓o?！?
他一拱手，轉身而去，離去的背影是勉力維持的風(fēng)度翩翩。
池小池望著(zhù)他的背影，無(wú)聲一笑，與他相背而行。
他對原主的夢(mèng)不愿盡信，畢竟眼見(jiàn)也并非為實(shí)。
所以他選擇主動(dòng)出擊。
一封憑空捏造出的家書(shū)，測出了兩顆真心。
——六皇子表面紈绔，家國之心卻不輸旁人，雖然私下里與十三關(guān)系塑料得很，但在大事上卻有意避免與他相爭。
——十三皇子表面云淡風(fēng)輕，對原主的心意倒是滿(mǎn)滿(mǎn)。
這兩日，池小池扮演時(shí)停云，確實(shí)積累了不少表演感想。
時(shí)停云能受兩名皇子厚待，雖不能排除起初相交的目的性，但經(jīng)過(guò)這幾日試探可知，時(shí)停云為人爽直，有一說(shuō)一，是以真心換真心才能得來(lái)的朋友。
嚴元衡其人頗重情義，又有少年人難得的豁達心胸，將分寸感把握得極強，與兩個(gè)皇子只涉私交，絕不將國事公事混雜入內。
這種自幼培育起來(lái)的情感反倒更見(jiàn)純粹。
所以問(wèn)題來(lái)了。
到底是誰(shuí)能渣得了時(shí)停云？
若是凡常的背叛，不會(huì )讓原主說(shuō)出那樣自認為奴的話(huà)，也不會(huì )讓他死后亦心緒難平，寧愿把身體交與旁人，也要回來(lái)復仇。
因此，能傷他至深的，唯有一顆真心。
時(shí)家這一代，只時(shí)停云一個(gè)身負將才。
時(shí)將軍讓他回望城來(lái)，是望他留下子嗣家眷，他卻違背父親期望，回望城許久仍不事正業(yè)，成日和六皇子混在一起，作游戲人生狀。
但從阿書(shū)語(yǔ)間透露的訊息判斷，這位時(shí)小將軍回望城整整一年，日日不忘練槍。
昨夜，婁哥和他重新躺到床上后問(wèn)過(guò)他：“或許是時(shí)停云無(wú)心于婚姻之事呢？”
池小池撐著(zhù)腦袋對他笑：“先生啊，時(shí)停云今年十九了，按古代人平均年齡算，這輩子都過(guò)了快一半了。傳承血脈，誰(shuí)需要他走心呢，走腎就行了?！?
時(shí)家雖然沒(méi)有皇位要繼承，但從家族重要性來(lái)說(shuō)，也差不離。
而時(shí)停云寧肯違背父愿，也不提娶親之事，倒是真有可能在心中暗暗喜歡上了某個(gè)不能明說(shuō)的誰(shuí)。
……
相較于皇城內的風(fēng)浪，將軍府內倒是一派的井然有序。
時(shí)停云不是第一次赴邊，此時(shí)又是兩邊太平的時(shí)候，他與十三皇子可與調兵送糧的隊伍同行，共赴邊關(guān)。
家中管事的正在忙碌打點(diǎn)，池小池左右無(wú)事，索性去了后院校場(chǎng)，銜著(zhù)發(fā)帶，將束得好好的銀冠扯下，長(cháng)發(fā)向后捋起，用發(fā)帶三兩下束在腦后，又取了往日練習用的銀·槍?zhuān)?jiǎn)單操練幾下后，突地聽(tīng)得身后傳來(lái)一聲破空聲。
池小池敏捷回身，橫槊阻擋，銀·槍格開(kāi)一把鐵·槍?zhuān)l(fā)出鏗然一聲悶響。
褚子陵本也無(wú)意傷他，虛晃一槍而已。他將鐵·槍單手轉繞到身后，微鞠一躬：“公子?！?
池小池干脆道：“來(lái)一場(chǎng)？”
褚子陵也不含糊：“遵令?！?
話(huà)音未落，一道銀光呈半圓狀，直襲褚子陵面門(mén)，褚子陵也不怠慢，以側邊槍鉤相迎，單以膂力將銀·槍押至地面，騰身落于銀·槍槍身之上，將槍·身壓出一道弧線(xiàn)。
池小池這具身體內仍有用·槍的本能，他側了槍身，順利從褚子陵的壓制下脫離，銀白的槍刃在地面劃出一道光花后，槍身微抖，橫起去擋褚子陵襲來(lái)的拳腳。
二人戰得旗鼓相當，約五十余回合后，褚子陵終是落了下風(fēng)，鐵·槍呈十字狀脫手飛出。
下一瞬，一線(xiàn)銀光落在褚子陵頸前三寸。
褚子陵舉手，話(huà)中含笑：“公子饒命?！?
池小池收去槍勢。
剛才，他作壁上觀(guān)，發(fā)現原主的槍勢倒是收斂得很好，不像是要取他性命的模樣。
比了這一場(chǎng)，二人身上皆是微微出汗，索性并肩坐在校場(chǎng)邊談天。
“你可知南疆之事？”
褚子陵笑道：“不知。子陵只知公子去哪里，子陵便去哪里。此諾直到子陵死去，終身有效?！?
池小池嘆了一聲，單手掩面。
他問(wèn)：“你昨夜去哪里了？”
褚子陵一笑：“實(shí)在抱歉，公子，我偷溜出門(mén)了?！?
池小池好奇地“嗯？”了一聲。
褚子陵說(shuō)：“昨日聽(tīng)府內負責采買(mǎi)的蘇媽說(shuō)，南城門(mén)處有幾株桃花開(kāi)了，稀罕得很，是望城中開(kāi)得最早的。子陵想讓公子先于其他人瞧到第一朵桃花，便趁昨日公子睡下，偷偷翻墻去偷摘了幾枝?！?
池小池側身問(wèn)他：“花呢?！?
褚子陵笑：“在公子發(fā)上?！?
池小池一抬手，發(fā)現馬尾上確實(shí)不知何時(shí)多了一枝艷艷桃花，上面還沾著(zhù)清露，看來(lái)他為了防止桃花枯萎，還灑了水，精心養到了現在。
他取下桃花，把玩片刻，又是一聲輕嘆。
褚子陵意識到他家公子心中有事，便側身看向他：“公子？”
池小池道：“鎮南關(guān)出了些事情?！氵€記得父親的副將溫非儒嗎，他押運一批弓箭時(shí)，中了大青山上一股流寇的暗阱，受了重傷?！?
“溫副將？”褚子陵吃了一驚，“那定遠城怎么辦？”