主教大人沒(méi)有再說(shuō)什么，在辛教士的攙扶下緩緩離開(kāi)，暮色里，老人佝僂的身影看著(zhù)有些寂冷，與先前國教學(xué)院那三名少年在暮光里奔跑的畫(huà)面不同，老人是真正的落日，誰(shuí)也不知道下山之后還能不能再爬起來(lái)。
過(guò)了很久，場(chǎng)間的教士與師生才敢直起身來(lái)，看著(zhù)暮色里主教大人的身影，人們臉上的神情有些復雜，卻沒(méi)有一個(gè)人敢流露出絲毫不敬。
暮春之后，主教大人臉上的皺紋多了很多，老年斑也多了很多，急劇地蒼老——人類(lèi)的中年時(shí)間會(huì )維持很長(cháng)時(shí)間，尤其是那些修道有成的高人，至少是數百載歲月——他仿佛只用了數月時(shí)間，便把這數百年的漫長(cháng)歲月給度過(guò)了。
為什么主教大人會(huì )在這么短的時(shí)間內老這么多？自然是因為他要操心的事情太多，而在有些人看來(lái)，這也是在提醒國教以及大陸上的很多人，他是與教宗大人同時(shí)代的老人，是世間唯一資歷與教宗大人可以相抗衡的教士。
在以往所有人的印象里，主教大人梅里砂，是教宗大人的絕對親信，他所領(lǐng)導下的教樞處，雖然地位很高，但只是國教六圣堂之一，并不怎么突出，甚至很多普通人根本不知道他的存在，然而現在所有一切都改變了。
國教學(xué)院重新在京都出現，國教里某些老人和某些教派，開(kāi)始發(fā)出與教宗大人不同的聲音，教樞處前落了一場(chǎng)秋雨，人群被烈馬沖散，鮮血橫飛，死傷無(wú)數，這些事情的背后，都有主教大人佝僂的身影。
直到這時(shí)，人們才發(fā)現，國教內部竟然有無(wú)數人支持他，他現在能夠調用的資源與力量，竟隱隱然快要威脅到教宗大人！
今日他居然會(huì )出現在離宮，這讓霍教士和其余的那些離宮教士震撼無(wú)。是的，主教大人才是國教學(xué)院復興的推動(dòng)者，他便是陳長(cháng)生等人最大的靠山，他看好國教學(xué)院，看好陳長(cháng)生在大朝試里能夠拿到首榜首名，并且替之宣諸于世，想必自然有他的道理，只是青藤宴上的風(fēng)光，與徐有容的婚約，這些難道還不夠讓陳長(cháng)生引人注目？說(shuō)他一定要拿大朝試首榜首名，主教大人把如此大的壓力擱到陳長(cháng)生的身上，究竟是為什么？
“壓力便是動(dòng)力?！?
暮色下的離宮外，停著(zhù)一輛馬車(chē)，車(chē)廂里，主教大人看著(zhù)坐在對面的辛教士，緩聲說(shuō)道：“青云榜只是前菜，大朝試才是正席，八方云集，萬(wàn)眾矚目，只有這樣，才能夠幫助他盡快成熟起來(lái)?！?
辛教士沉吟片刻，說(shuō)道：“就擔心壓力過(guò)大，陳長(cháng)生承受不住?！?
主教大人沒(méi)有再說(shuō)什么，也沒(méi)有告訴這名還算忠心的下屬，與外界的想象不同，陳長(cháng)生以及國教學(xué)院從來(lái)都不是他和國教里的那些老人反對教宗大人的武器，相反，關(guān)于陳長(cháng)生的一切事情，都是他和教宗大人親自確定的。
唯如此，才能讓他盡快成熟，唯如此，才能讓這個(gè)大陸都知道他的存在，讓某人再無(wú)法從他的身上移開(kāi)目光，至于這份壓力會(huì )給陳長(cháng)生帶去什么，他和教宗大人都不怎么擔心，因為他們都很清楚，那個(gè)少年這些年來(lái)一直生活在世間最可怕的壓力或者說(shuō)陰影之中。
……
……
天道院門(mén)口的石壁前圍滿(mǎn)了人。摘星學(xué)院里的教官拿著(zhù)刻刀，在石壁上專(zhuān)注地刻著(zhù)。青云榜換了新榜，各大學(xué)院院門(mén)口的石壁，便需要重新制作一次，當然最上面可以不用動(dòng)，因為還是徐有容的名字，但終究還是發(fā)生了很多改變。今秋青云榜臨時(shí)換榜，最大的贏(yíng)家，自然便是國教學(xué)院，只有四名學(xué)生的國教學(xué)院，居然有三人上了青云榜，白帝落衡更是高居次席，這是何等樣的風(fēng)光！
京都諸院院門(mén)處，人們抬頭看著(zhù)石壁上的名字，情緒有些復雜，尤其是那些曾經(jīng)參加過(guò)圍攻國教學(xué)院的年輕學(xué)生。緊隨青云榜的新榜單，還有個(gè)令人震驚的消息也極快地傳播開(kāi)來(lái)，正是主教大人代表國教學(xué)院和陳長(cháng)生向整個(gè)世界發(fā)出的那句宣告！
大朝試上，陳長(cháng)生要拿首榜首名。
人們聽(tīng)到這個(gè)消息，最開(kāi)始的反應都覺(jué)著(zhù)這應該是個(gè)笑話(huà)，哪里會(huì )相信，但隨著(zhù)這件事情被證實(shí)后，絕大多數人都震驚的無(wú)法語(yǔ)，當然還是無(wú)法相信。
如果落落殿下不是白帝之女，又或者她的身份依然無(wú)人知曉，那么她代表國教學(xué)院參加大朝試，也許與茍寒食還有別的宗派的強者們還有一戰之力，但主教大人說(shuō)的清清楚楚，要拿首榜首名的不是國教學(xué)院，而是……陳長(cháng)生。
那個(gè)京都皆知、至今依然洗髓不能成功的陳長(cháng)生？
因為國教學(xué)院在青云榜上的表現，更是因為天機閣的點(diǎn)評，現在沒(méi)有人還敢認為他是個(gè)廢物，但在人們看來(lái)……他始終不會(huì )修行，就算幸運忽然降臨，他馬上便洗髓成功，現在距離大朝試也只剩下三個(gè)月左右的時(shí)間，他怎么可能超過(guò)那么多同樣天賦驚人、又比他修行早多年的同輩強者？
不，就算他是徐有容、秋山君這樣的天賦血脈，也做不到——這完全違反了這個(gè)世界的規則。
……
……
對于國教學(xué)院在青云榜上的風(fēng)光，對于陳長(cháng)生要拿首榜首名的宣告，不同的人，有不同的反應。
天道院一處偏僻的院落內，莊換羽坐在一口廢井邊，渾身被冰冷的井水打濕，黑發(fā)披散在身上，滴滴答答向地面淌著(zhù)水，之所以如此，是因為他先前很熱，之所以很熱，是因為他很憤怒。他在青云榜上從第十落到了十一，被七間反超，這讓他覺(jué)得很不公平。七間是他的手下敗將，他的目標是秋山君，所以在進(jìn)入青云榜前十后，便再也沒(méi)有向任何人發(fā)起過(guò)挑戰，憑什么？天機閣列榜的時(shí)候，不是向來(lái)以彼此間的勝負為直接判定標準嗎？
濕透的黑發(fā)垂在他的眼前，將他鋒利的目光切割開(kāi)來(lái)，尤其是想到師妹……不，落落殿下現在排在青云榜次席，他便有種想要發(fā)狂的沖動(dòng)，但他瞬間便冷靜下來(lái)，只是眼睛有些微微發(fā)紅，他曾經(jīng)以為自己不需要向別人證明自己的強大，直到今天他才明白這是錯的。那個(gè)叫陳長(cháng)生的少年要拿首榜首名？師妹喊他先生？很好……莊換羽抬起頭來(lái)，發(fā)現自己無(wú)比強烈地渴望大朝試快些到來(lái)。
在天海家的莊園里，當代家主天海承武與天海勝雪父子二人，就今天青云榜以及那份宣告的事情，進(jìn)行了非常簡(jiǎn)單的兩句對話(huà)。
“如果陳長(cháng)生真的能拿到大朝試的首榜首名，那么，說(shuō)不定他還真有可能把徐有容娶進(jìn)家門(mén)……但是，這不可能?！?
“是的，這不可能?！?
天海勝雪平靜地回答了父親的話(huà)語(yǔ)，白如玉石的臉上沒(méi)有任何神情波動(dòng)，他根本不在乎陳長(cháng)生能不能洗髓成功，哪怕陳長(cháng)生連逢奇遇，他都不會(huì )在乎，他知道陳長(cháng)生不可能成功——他遠自擁雪關(guān)回到京都，目標始終只有一個(gè)，那就是大朝試的首榜首名。
離宮前殿群，神道旁的雪松林后，南方使團所在的客院依然如白天一般安靜。
茍寒食坐在廊邊的長(cháng)椅上，看著(zhù)被院落天井分割出來(lái)的夜空，沉默了很長(cháng)時(shí)間，似乎想要從那些繁星里看出什么道理來(lái)。
梁半湖、關(guān)飛白和七間，坐在旁邊的椅子上，低聲聊著(zhù)什么。小松宮長(cháng)老走了，秋山家主也走了，那些為了婚約而來(lái)的長(cháng)輩，已經(jīng)踏上了南歸的旅程，他們要參加大朝試，所以留了下來(lái)，沒(méi)有長(cháng)輩在側，明顯離山劍宗這幾位年輕人放松了很多。
“有沒(méi)有可能？”梁半湖皺著(zhù)眉頭，問(wèn)道。
關(guān)飛白沉默了很長(cháng)時(shí)間，說(shuō)道：“怎么看都沒(méi)有可能?！?
七間有些拘謹地向前挪了挪位置，問(wèn)道：“過(guò)去有過(guò)這樣的事情嗎？”
三名離山劍宗的少年，這時(shí)候談?wù)摰氖虑?，自然是陳長(cháng)生能不能拿到大朝試的首榜首名。
做為近些年來(lái)可以說(shuō)以碾壓之勢橫掃榜單的神國七律，居然會(huì )如此認真慎重地討論一個(gè)尚未洗髓成功的少年，如果讓旁人看見(jiàn)，必然會(huì )大感震驚，可以看出，從青藤宴到今日的天機閣的評語(yǔ)，陳長(cháng)生給這些驕傲自信的年輕人們帶來(lái)了怎樣的壓力。
七間問(wèn)的是過(guò)往，探尋的是故事，所以師兄弟三人很自然地把目光投向茍寒食。
茍寒食收回望星的目光，看著(zhù)三位師弟笑著(zhù)搖搖頭，說(shuō)道：“從來(lái)沒(méi)有過(guò)?！?
他的語(yǔ)氣很淡然，并沒(méi)有刻意斬釘截鐵，卻給人一種無(wú)法反駁的感覺(jué)。