萬(wàn)眾矚目下，那少年沉默前行，看姿態(tài)似乎有些拘謹，但控制的不錯，沒(méi)有顯得太緊張，腳步穩定，國教學(xué)院院服在風(fēng)里輕擺，不如何光彩奪目，但很干凈，就像他給人們的感覺(jué)一樣。
“這就是陳長(cháng)生嗎？”
大明宮前廣場(chǎng)上的人群里，響起很多議論聲與問(wèn)詢(xún)聲。
陳長(cháng)生早已是京都名人，很多人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的名字，知道他的來(lái)歷與那份婚約，今日卻是很多人第一次看見(jiàn)他。
直到此時(shí)，很多京都民眾才對他有了真正的印象，發(fā)現他不是唐三十六那樣的翩翩佳公子，更不是美少年，卻給人一種可親近的感覺(jué)。
陳長(cháng)生走上石階，來(lái)到殿前，轉身望向廣場(chǎng)上的人海。
在他的身邊有方烏木案，案上擱著(zhù)一個(gè)荊棘花環(huán)，陽(yáng)光從云層的邊緣漏下來(lái)，落在花環(huán)上，散射出淡淡的光線(xiàn)。
荊棘花環(huán)里沒(méi)有金也沒(méi)有玉，看著(zhù)很不起眼，但代表著(zhù)修道路上的艱辛與榮耀，在國教傳統里極有意義，亦是大朝試首榜首名的象征。
大明宮前漸漸變得安靜下來(lái)，人們等待著(zhù)那一刻。
站在殿前的考生與朝臣、主教們，看著(zhù)站在最前方的陳長(cháng)生的背影，情緒各異，有的欣慰，有的平靜，有的嫉妒，有的冷漠。但無(wú)論是何種情緒，此時(shí)此刻他們只能等著(zhù)陳長(cháng)生收獲這份沉甸甸的榮譽(yù)。
有些出乎意料的是，負責為大朝試首榜三人授賞的宰相大人，不知何時(shí)已經(jīng)退到了人群里，并不在殿前，那么誰(shuí)來(lái)頒獎？
便在這時(shí)，從天空里落到荊棘花環(huán)上的陽(yáng)光，驟然散開(kāi)，變成無(wú)數絲縷，在殿前凝成一團光，那是圣潔的白色的光團。
大明宮前響起驚呼聲。
圣光漸斂，一道高大的身影緩緩出現。
那是一位穿著(zhù)神袍的老者，頭戴神冕，手持法杖。
圣樂(lè )齊奏，一道神圣莊嚴的氣息，籠罩全場(chǎng)。
驚呼聲不停響起，然后極迅速地回復成寂靜。
無(wú)數人對著(zhù)那位老人拜倒行禮，廣場(chǎng)上人潮如浪，盡皆低伏。
拜見(jiàn)教宗大人。
……
……
近幾年很少出現在世人眼前的教宗大人，居然親自到場(chǎng)，這讓所有人都意想不到，震撼難，這是為什么？
陳長(cháng)生不是國教學(xué)院的學(xué)生嗎？國教學(xué)院不正是教宗大人當年親手覆滅的嗎？國教最近不正處于新舊兩派對峙抗爭的緊張時(shí)刻嗎？
出現在大明宮殿前的，除了教宗大人還有一位老人——教樞處主教大人梅里砂神情平靜接過(guò)教宗大人遞過(guò)來(lái)的法杖，退到一旁。
教宗大人用雙手從烏木案上取起荊棘花環(huán)，走到陳長(cháng)生身前。
陳長(cháng)生這時(shí)候很茫然，不知道自己應該怎么做，下意識里向旁邊的主教大人望去，主教大人笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
教宗大人看著(zhù)陳長(cháng)生笑著(zhù)說(shuō)道：“你若不肯低頭，誰(shuí)能為你戴上桂冠？”
這句話(huà)似乎只是在說(shuō)明當前的情況，又似乎極有深意。只是陳長(cháng)生哪里還有時(shí)間想這些事情，趕緊微微屈膝，把頭低了下來(lái)。
教宗大人把荊棘花環(huán)戴到他的頭頂，又仔細地調整了一下方向，才覺(jué)得滿(mǎn)意，說(shuō)道：“我一直都覺(jué)得這根樹(shù)枝不怎么好看，也不知道以前的人是怎么想的，不過(guò)戴在你頭上，倒覺(jué)得很是精神，不錯?！?
陳長(cháng)生此時(shí)依然處于震驚的狀態(tài)中，無(wú)法體會(huì )到教宗大人這句話(huà)里隱藏的意思，但至少聽(tīng)到了教宗大人對自己的表?yè)P。
不錯？能被教宗大人評價(jià)不錯的年輕人有幾個(gè)？他只知道莫雨和陳留王曾經(jīng)得到過(guò)這種評價(jià)，現在輪到自己了嗎？
“起來(lái)吧?！苯套诖笕苏f(shuō)道。
陳長(cháng)生依站起身來(lái)，下意識里抬起頭摸了摸頭頂的荊棘花環(huán)，憑著(zhù)硬銳的觸感確認這一切是真實(shí)的，這才稍微冷靜了些。
看著(zhù)他的動(dòng)作，教宗大人笑了起來(lái)。
陳長(cháng)生這時(shí)候才看清楚了教宗大人的臉。
教宗是位老人，有一張蒼老的臉。
這張臉很尋常，最特殊的地方，便是他的眼窩極深，仿佛深淵，卻不可怖，因為里面有碧海藍天，還有陽(yáng)光。
教宗眼里的海洋在陽(yáng)光的照耀下平靜如鏡，碧藍無(wú)垠，不知其深幾許，其闊幾許，如果陽(yáng)光斂沒(méi)，颶風(fēng)驟起，自然是驚濤駭浪，雷霆無(wú)限，但現在只有陽(yáng)光，沒(méi)有風(fēng)雨，所以只有慈祥包容以及平和。
陳長(cháng)生第一次看見(jiàn)這樣的目光，只是瞬間，便覺(jué)得身體變得暖洋洋的，下意識里，便想躍進(jìn)那片溫暖的海水里，或者暢游或者休憩。
不知道過(guò)了多長(cháng)時(shí)間，他醒了過(guò)來(lái)。
醒過(guò)來(lái)后，通過(guò)手指傳來(lái)的的荊刺花環(huán)的觸感，他才知道，只過(guò)去了極短暫的片刻，自己連手都還沒(méi)有放下來(lái)。
如此莊嚴神圣廣博的精神世界，真是令人贊嘆敬畏。