辛教士忽然覺(jué)得滿(mǎn)室梅花正在散發(fā)著(zhù)寒意，雖然梅花大多數是喜寒的。為了驅走這種寒意，他有些艱難地擠出一絲笑容，繼續講述國教學(xué)院的熱鬧，尤其重點(diǎn)描述了一番當陳長(cháng)生代表國教學(xué)院接受挑戰后，四大坊的反應速度，百花巷口的那座涼棚，以及正在不停匯集到四大坊的賭注銀兩。
“好像沒(méi)有大朝試的時(shí)候下的注多?！泵防锷拔⑿χ?zhù)說(shuō)道。
辛教士沒(méi)聽(tīng)明白。明日周自橫與陳長(cháng)生的這一戰當然很引人矚目，但又如何能與大朝試相提并論？下一刻，他終于想起來(lái)了些什么。大朝試的時(shí)候，在所有人都不看好陳長(cháng)生的情況下，他把全副身家都押在了陳長(cháng)生的身上——因為主教大人看好陳長(cháng)生。
“我明白了?！彼麑χ鹘檀笕诵χ?zhù)說(shuō)道：“一會(huì )兒我就讓人幫我去下注?！?
整個(gè)離宮現在都知道，自從國教學(xué)院踏上復興之路后，辛教士便成為了梅里砂大主教的親信，他的態(tài)度就是主教大人的態(tài)度，今年大朝試，辛教士把全副身家押在陳長(cháng)生身上，于是乎，教樞處的教士們哪怕并不看好陳長(cháng)生，也在陳長(cháng)生的身上押了很多錢(qián)。
這是一筆數量極大的銀錢(qián)。
天香坊最后輸的那般慘，除了汶水唐家冷靜而強硬的進(jìn)攻之后，便是因為他們必須要把這些離宮教士贏(yíng)的錢(qián)賠付干凈。
聽(tīng)著(zhù)辛教士的話(huà)，梅里砂笑了起來(lái)，然后開(kāi)始咳嗽。房間里回蕩著(zhù)痛苦的咳聲。過(guò)了很長(cháng)時(shí)間后才停下，他有些疲憊地喘了兩口氣，看著(zhù)窗外的天光，遺憾說(shuō)道：“我本想看看陳長(cháng)生現在究竟到了哪一步，可惜卻看不到了?！?
對陳長(cháng)生來(lái)說(shuō)，明天是大朝試之后，他第一次在世人面前正式展現自己的實(shí)力境界。他在天書(shū)陵里觀(guān)碑、在周園里撐天、背著(zhù)蘇離逃離魔域雪原、南歸……這些日子里，他學(xué)到的、體悟到的東西，都將在明天展現。
他將向那些關(guān)心自己的人做一次成果展示與匯報。
明天，對他來(lái)說(shuō)將會(huì )是嶄新的一天。
可是，對梅里砂來(lái)說(shuō)，沒(méi)有明天了。
辛教士忽然覺(jué)得腿有些軟，極其艱難地走到塌前，看著(zhù)神情平靜的主教大人，緊張地說(shuō)不出話(huà)來(lái)。整座教樞處，很快便都沉浸到緊張的氣氛里，一個(gè)消息向著(zhù)京都四面八方而去。
教樞處前的廣場(chǎng)上早已沒(méi)有去年秋天的血跡，那排楓樹(shù)卻紅的像是血一般，仿佛提前來(lái)到了肅殺的秋天，原來(lái)是暮色降臨。
無(wú)論哪種解讀，終究都是不祥的，是令人感傷的。
秋天既然已經(jīng)到了，死寂的冬天還會(huì )遠嗎？
暮色降臨，夜色豈不是就在眼前？
夜色落下，華燈初上時(shí)，陳長(cháng)生趕到了教樞處，沒(méi)有時(shí)間理會(huì )那些教士們的請安，直接來(lái)到最深處的那個(gè)房間里。
房間里依然滿(mǎn)是梅花，只是很多梅花不再盛，已然了凋蔽的跡象。
“我要死了?！泵防锷翱粗?zhù)他說(shuō)道，聲音很溫和，仿佛怕嚇著(zhù)小孩子。
陳長(cháng)生思考過(guò)無(wú)數次生死，曾經(jīng)很多次以為自己已經(jīng)能夠看破生死，比如在黑龍面前，比如在周園里面。他甚至以為自己已經(jīng)領(lǐng)悟到了生命的某些真諦，比如說(shuō)最怕死的人往往最不怕死，而人生很多時(shí)候只有不怕死才能不會(huì )死，只有拼了命才能繼續活下去。
但這時(shí)候看著(zhù)蒼老的主教大人，他忽然發(fā)現自己的那些看法依然是不完整的，因為他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，如果沒(méi)有敵人，或者說(shuō)如果你的敵人就是時(shí)間，那么你如何與之戰斗？當死亡來(lái)臨的時(shí)候，你如何能夠保持平靜？他不知道，所以他這時(shí)候不知道該說(shuō)些什么。
梅里砂看著(zhù)他笑了笑，沒(méi)有繼續這個(gè)話(huà)題，問(wèn)道：“明天你有幾分把握？”
可能是因為死亡即將來(lái)臨，時(shí)間太少的緣故，主教大人今天說(shuō)話(huà)特別直接。
陳長(cháng)生也很直接，沒(méi)有任何猶豫，說(shuō)道：“十成?！?
梅里砂以為他是想讓自己安心，笑了笑，說(shuō)道：“我相信你其實(shí)想過(guò)很多次，我為什么對你這么好?！?
陳長(cháng)生沉默，他當然想過(guò)很多次，但是得不出結論，他知道肯定與一些很大的事情有關(guān)，但又不想那般推想。
“我有些事情瞞著(zhù)你，甚至是在故意騙你，但你要相信我，相信教宗大人，相信你的老師?！?
梅里砂說(shuō)道：“也許很多事情的真相與表面看起來(lái)并不一樣，但那只是走了不同的道路，最終的目的地卻從來(lái)沒(méi)有變化過(guò)，就像我們對你的安排，在將來(lái)的某個(gè)時(shí)間段或者你會(huì )覺(jué)得不滿(mǎn)甚至憤怒，但你要看最后的結果究竟是什么，我相信無(wú)論如何都不會(huì )對你有壞處?！?
陳長(cháng)生不是很明白這段話(huà)的意思，但明白主教大人的意思——這兩個(gè)意思是不同的意思——只要結果是好的，那么中間的過(guò)程與手段并不重要。梅里砂想說(shuō)的就是這個(gè)?？墒蔷烤故钦撔倪€是論行呢？陳長(cháng)生看著(zhù)梅里砂蒼老的臉，不想再去想這個(gè)問(wèn)題，他認為對一位即將離開(kāi)這個(gè)世界的老人來(lái)說(shuō)，再繼續發(fā)問(wèn)，是非常殘忍的事情，而且他感覺(jué)得到，這位老人是真心想自己好。
在世人眼中，無(wú)論青藤宴還是大朝試，陳長(cháng)生能夠獲得最后的勝利，名動(dòng)京都，他和國教學(xué)院最需要感謝的人就是梅里砂大主教。教宗大人親手為陳長(cháng)生戴上棘冠之前，梅里砂是世間唯一支持他的人，是國教學(xué)院的大靠山，他與陳長(cháng)生當然很親近。只有陳長(cháng)生自己清楚，其實(shí)他和梅里砂大主教連面都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)幾次，從西寧來(lái)到京都，一切都發(fā)生的太快，時(shí)間流淌的太快，就在猝不及防之間，他和國教學(xué)院便走到了今天，而對方便要死了。