二月，初春，氣溫寒涼。

卯時(shí)過(guò)半，山頭漸顯晨光。不消片刻傾灑飛檐，照入濱州李府樓閣上，打在春光爭艷的花園中，洋溢著(zhù)春日韻味。

驚蟄前后，萬(wàn)物復蘇，正是踏青的好時(shí)節。

李家太太韓氏早早起身，檢查下人備好的出游食盒，又命人帶上炭爐，一來(lái)初春仍舊寒涼可暖手，二來(lái)李老太太吃不慣冷食，即便是糕點(diǎn)也不喜冷，到時(shí)可用暖爐熏熱。三個(gè)姨娘在后面垂手立著(zhù)，沒(méi)有多，若不是幾個(gè)孩子在戲耍玩鬧，怕院子靜得怕人。

一會(huì )一個(gè)老太太拄拐由寬長(cháng)廊道走出來(lái)，看面龐，知命已過(guò)，未到花甲，卻是滿(mǎn)頭銀白，如初冬寒霜。歲月痕跡表露無(wú)遺，唯有一雙眼眸銳利有神?？匆?jiàn)這雙眼，便知曉此人有著(zhù)一波三折的往事，堅韌和果敢。

這便是李家老太太了。當年大羽國驃騎將軍遺孀，因隨夫君多年，年輕時(shí)也算得上是巾幗須眉，個(gè)性要強，獨自一人撫養四個(gè)兒女，如今住在大兒子李世揚家中。

韓氏請了安，笑道：“老太太今日神色仍是那么好，越發(fā)精神年輕了?！?

李老太笑笑：“比不得你們了?！睊咭曇谎鬯南?，眉擰成川，“大郎不是休沐么，怎的如今還不見(jiàn)人?！?

韓氏答道：“大郎一早起身便收到齊大人送來(lái)的請帖，早早赴宴去了，讓我同母親說(shuō)一聲，會(huì )晚些到，還請母親原諒?！?

李老太說(shuō)道：“一家人有什么原諒不原諒的。這么早出門(mén)，可有帶上外衣，若沒(méi)有，快命人送去?！?

韓氏說(shuō)道：“爺說(shuō)不冷，但已經(jīng)讓小廝拿著(zhù)，老太太放心?！?

李老太一臉贊許，這大兒媳做事就是讓人放心，面面俱到，不似那二媳婦……她偏頭問(wèn)道：“京城那可有什么消息？你弟妹是這月生吧?！?

韓氏想了片刻：“約摸就是最近十幾日了，老太太可是要去京城？”

李老太淡聲：“二房素來(lái)不喜歡我這老太婆管事，黃嬤嬤在那邊也算是替我看著(zhù)了。天色不早了，走吧?！?

語(yǔ)之間，盡是對二房的不滿(mǎn)。韓氏眉眼微挑，邊扶著(zhù)老太太，邊想著(zhù)，老太太也是夠偏心的，但幸好偏的是她在的大房，否則有個(gè)如此厲害的婆婆，日子就該難熬咯。

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二月二，龍抬頭。芳草始生，萌芽破土。

遠在京城的李府上下，卻不如濱州的李府那么悠閑愜意。

今日是翰林學(xué)士李仲揚妻子沈氏分娩的日子。

沈氏過(guò)門(mén)五年，一直未孕，自有了身孕，李府上下皆是伺候的小心，食宿照顧妥帖精細，以名貴藥材進(jìn)補，身子是補的不錯，但畢竟是頭胎，從破曉時(shí)腹中作痛到現今完全天明，高陽(yáng)漸起，也未生下。

仆婦已經(jīng)煮好開(kāi)水，備好母子衣物，婢女在屋里暖爐旁烘熱著(zhù)潔凈的被子，只等一聲嬰兒啼哭，及時(shí)換下。誰(shuí)想在屋里候著(zhù)的人站了許久，唯有時(shí)時(shí)傳來(lái)的慘叫聲。生過(guò)孩子的仆婦倒是面不改色，驚的幾個(gè)小丫頭面面相覷，真想進(jìn)那幔帳內看看到底是什么情形。

周姨娘在外頭使喚著(zhù)下人燒水遞送，光潔的額上已緊張的滲出細汗。倒不是緊張屋內痛聲大叫的人，她對沈氏的情誼倒還沒(méi)到那份上。自沈氏有孕，老太太又住在李大郎家，二房家中事務(wù)大半都交由她操持。雖明白不過(guò)是暫且的，但一心想借此表現的她做的十分細心，家里上下打理的井井有條?？上饷⑻?，夜里枕邊又對夫君李仲揚邀功，卻被他冷聲堵道“妻便是妻，妾便是妾，再妄想逾越，你就走罷”。

一席話(huà)說(shuō)的周姨娘心涼，而李仲揚一連四月都未再去她房中。

一身苦勞卻無(wú)半分慰藉，還被夫君責怪。她在家中未受過(guò)什么委屈，迎面被他潑了冷水又遭冷待。周姨娘對家中的事務(wù)越發(fā)不上心，結果沈氏臨盆，才發(fā)現許多繁枝細節未準備，頓時(shí)慌張起來(lái)，生怕待會(huì )傳到那還在書(shū)房的李二郎耳里，責怪于她。