四月維夏，六月徂暑?？釤釢M(mǎn)京，城郊風(fēng)景卻依舊如春滿(mǎn)目蒼翠，安然與清妍郡主約好到城外荷塘賞荷垂釣，乘一葉扁舟，穿進(jìn)大片荷葉深處，釣一條肥美的鯉魚(yú)，依照煎煮難易交錢(qián)給河岸的迎賓客棧宰殺，不一會(huì )，便成了一道新鮮美味的菜。
這地方今年剛建，清妍隨順王爺來(lái)過(guò)兩回，那時(shí)荷葉還比較稀疏，如今荷根碧綠挺拔，她便立刻去接了安然，一起去苑塘賞玩。
聽(tīng)見(jiàn)那清妍郡主又來(lái)找安然了，韓氏瞅了瞅那還邊嗑瓜子邊看書(shū)的安陽(yáng)，見(jiàn)她看的歡喜，便知她又是在看亂七八糟的書(shū)，氣的奪了書(shū)就往窗戶(hù)外頭扔。安陽(yáng)愣了片刻，跳起身大聲道：“你這是做什么！”
韓氏冷冷看她：“再把嗓門(mén)扯大些，好讓屋外的下人都聽(tīng)見(jiàn)?！?
安陽(yáng)置氣的坐回椅子，冷笑：“母親又要教訓女兒什么？”
聽(tīng)她說(shuō)話(huà)越發(fā)陰陽(yáng)怪氣，韓氏氣不打一處來(lái)：“讓你去多走走你偏不去，人家是嫡女，你也是嫡女，她能去的地方，你也能去。整日說(shuō)自己沒(méi)爹沒(méi)權勢，你倒不想想我帶你來(lái)京城是為了什么，沾一些二房的光，只要日后自己騰飛，受受氣遭遭冷眼又算什么?！?
安陽(yáng)更是冷笑：“說(shuō)的倒輕巧，怎的不見(jiàn)你跟二嬸出去飲宴。我們是母女，你臉皮薄，倒要我臉皮厚些?！蹦┝松碜右晦D，不愿再辯，又從桌上拿了一本民間話(huà)本看。
韓氏氣的抬手便扇了她一掌：“小小年紀就這么跟親娘說(shuō)話(huà)，以后還不得逆天，早些將你打發(fā)出去好了！送給別人家做童養媳去?！?
安陽(yáng)被打的懵了片刻，隨后嚎啕大哭起來(lái)，捂著(zhù)臉就往外頭跑：“我要去告訴祖母！”
韓氏也不急，拿了茶抿了一口，才冷眼看她：“如今你祖母最疼誰(shuí)，你倒還沒(méi)弄明白。她自從回了京城，哪里正眼看過(guò)你。別說(shuō)你，就連你大哥二哥，也受了冷落。你祖母是指望不了的了，如今養她的可是你二叔，又怎會(huì )對我們好。你若要翻身，就聽(tīng)為娘的，多去結識貴族子弟?！?
安陽(yáng)哭聲漸減，卻也是想明白了，她若再如此，一輩子都要做個(gè)窮酸小姐，嫁個(gè)窮酸人家，她可不愿做那些下里巴人的事，可又不愿原諒韓氏那一巴掌，索性呆坐不動(dòng)。
韓氏見(jiàn)她安靜下來(lái)，起身將她平日看的那些不正經(jīng)的書(shū)全拿走，使喚丫鬟拿去燒了。
翌日，韓氏起身，果然見(jiàn)安陽(yáng)在看書(shū)，十分欣慰，讓嬤嬤熬了雞湯給她。再去看其他兩子，也依舊刻苦用功，立即松了一氣。不過(guò)晌午，下人便來(lái)說(shuō)娘家來(lái)人看自己，不由奇怪。
韓氏的父親是四品京官，母親也是個(gè)京官女兒，但官品不大。自她喪夫后，爹娘覺(jué)她不祥，她回過(guò)一次娘家，待她的態(tài)度淡漠，她也不想再回去，寧可窩在李府。如今非年又非節，來(lái)尋她做什么？又是誰(shuí)？
帶著(zhù)滿(mǎn)腹疑惑，韓氏往大堂走去，沈氏正好要出去，剛進(jìn)廊道，便碰了面。
沈氏微微欠身，笑道：“大嫂這可是要出去？”
韓氏回笑：“娘家來(lái)人了，在廳上等著(zhù)呢?！?
兩人一笑一答，不知道的，倒以為妯娌和睦，卻也不過(guò)是一片假象。李府的下人都是沈氏安排的，又是她來(lái)發(fā)月錢(qián)，他們心向著(zhù)誰(shuí)不而喻。在韓氏那聽(tīng)見(jiàn)的，也都一五一十稟告。
只是韓氏愿意假，沈氏自然要陪著(zhù)她虛情假意。沈氏只是明白，有時(shí)候，人與人之間，即便嫌惡，不也要無(wú)奈維持。
沈氏從正堂經(jīng)過(guò)，只見(jiàn)是個(gè)男子，負手抬頭在看掛在正堂中間的字畫(huà)，看背影是個(gè)年輕人，再看那通透玉冠和白玉腰帶，便知是個(gè)富貴公子。身為李府主母，沈氏自然要去問(wèn)候一聲。
那人轉過(guò)身，是個(gè)面龐白凈眸色卻略顯邪氣的男子，韓氏只看了一眼，便說(shuō)道：“晉西，這位是我弟妹李夫人?！?
那男子手握扇子欠身笑道：“在下韓晉西，見(jiàn)過(guò)李夫人?！?
沈氏笑笑應答，使喚丫鬟上果子茶點(diǎn)，便走了。
韓氏緩緩坐下，也不多看她這堂弟，淡聲：“是哪陣風(fēng)把你韓大少爺吹來(lái)了?！?
這韓晉西是她伯父的兒子，伯父雖然不為官，卻是經(jīng)商的好手，富甲一方，素來(lái)看不起她這做官的人家，平日里極少來(lái)往，在她出閣后，幾乎沒(méi)了往來(lái)，堂姐弟間更別說(shuō)有什么感情了。
韓晉西嬉笑道：“堂姐可別將我當外人，久未來(lái)探望堂姐，今日天氣正好，便想著(zhù)來(lái)看您了?！?
韓氏輕笑一聲，抬手讓下人在外頭候著(zhù)，這才壓低了嗓子淡淡然道：“你只管說(shuō)你來(lái)尋我這無(wú)權無(wú)勢的姐姐做甚，自家人的，拐彎抹角可不好?！?
韓晉西終于是道明了來(lái)意，坐在一旁隔著(zhù)桌子微微湊近：“昨日我去苑塘游玩，無(wú)意見(jiàn)了個(gè)姑娘，長(cháng)的實(shí)在是順眼。向旁人一打聽(tīng)，說(shuō)那是李家四姑娘的丫鬟。我就琢磨著(zhù)，把她收了，可又沒(méi)人牽線(xiàn)搭橋，實(shí)在是苦惱?！?
韓氏嗤笑道：“于是你就想起我這寄人籬下的堂姐來(lái)了?！?
韓晉西笑道：“堂姐這話(huà)說(shuō)的生疏也自卑了，什么寄人籬下，您這是臥薪嘗膽。若這事能成，弟弟我自然不會(huì )讓你白白做這媒人?！?
韓氏說(shuō)道：“若我沒(méi)記錯，你還未娶妻，但是未正名的妾侍就有七八個(gè)了，你還要糟蹋人家姑娘?！?
這話(huà)韓晉西可不同意：“糟蹋？我待她們個(gè)個(gè)都好，吃喝用度都沒(méi)虧待過(guò)。如今要個(gè)丫鬟，也是她的福分?！?