李老太眉頭皺的幾乎成了兩個(gè)川字，對韓氏道：“好了好了，護主是對的，奴才本來(lái)就該全心服侍好主子。你方才說(shuō)話(huà)，怎的不見(jiàn)有人為你幫腔？許是你平日里待他們不好，又或者是你堂弟真是那樣的混賬人?！?
韓氏被倒打一耙，哭不出也氣不著(zhù)，絞著(zhù)帕子坐著(zhù)生悶氣。原本想指望老太太幫她翻身，如今一看，根本不可能。反倒通通是自己錯了，真是偷雞不成蝕把米！
沈氏輕嘆：“紫鵑服侍了安然六年，也是同她一起長(cháng)大的，兩人素日就如姐妹。安然一聽(tīng)那韓公子的品行，也是不愿。如今紫鵑嫁了張曉二，安然也托我送了禮給他們，這主子給下人送禮，可見(jiàn)情誼是有多深，我這做娘的，也不忍見(jiàn)她不樂(lè )，還請老太太、嫂子諒解?！?
一提到安然，李老太的心便懸了，點(diǎn)頭道：“不過(guò)是個(gè)丫鬟，兩房人這么鬧便是個(gè)笑話(huà)。都退了吧，日后這種事就別來(lái)打擾我這老人家了?！?
韓氏哭訴無(wú)門(mén)，出了屋里，連沈氏跟她說(shuō)話(huà)她也不搭理，徑直回了房。
沈氏出了頌合院，便向送她出來(lái)的黃嬤嬤笑道：“今日謝過(guò)嬤嬤?！?
黃嬤嬤在奴才中輩分大地位高，饒是如此，也不過(guò)是個(gè)服侍人的，急忙說(shuō)道：“二太太折煞老奴了?！?
沈氏笑笑：“日后定會(huì )好好孝敬嬤嬤?！?
黃嬤嬤自然明白，也笑道：“二太太客氣了?！?
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已是入秋的季節，傍晚，李仲揚從街上乘車(chē)回府，風(fēng)吹簾動(dòng)，外頭攤販掛起的紙鳶紛揚入眼，烙著(zhù)斜陽(yáng)余暉煞是好看，心中一動(dòng)，讓馬夫停了車(chē)，買(mǎi)了十只紙鳶?；氐郊抑?，沈氏出門(mén)來(lái)迎，見(jiàn)下人手上拿著(zhù)的東西，笑道：“二郎可是起了興致要去郊外探探好景?！?
李仲揚淡笑：“雖未到不惑，但也過(guò)了而立之年，也沒(méi)那份少年的心了。太太待會(huì )跟尚清他們說(shuō)，若想要明日外游放風(fēng)箏，做一首詩(shī)給我，以秋為題?！?
沈氏應聲，進(jìn)了房里，為他換下朝服，才道：“二郎素來(lái)不多管他們功課，如今怎的突然要他們作詩(shī)了?！?
李仲揚默了片刻：“還是太太細心。以往他們年幼，不想太過(guò)嚴厲，如今尚清已是個(gè)少年，雖然刻苦，但如今局勢，還是再多學(xué)些學(xué)識的好?！?
沈氏點(diǎn)頭：“那以秋題詩(shī)放紙鳶一事，可要跟大房說(shuō)？那兒可有三個(gè)孩子?！?
李仲揚對兩房的事也并不太了解，只是兄長(cháng)去世后，也是全心照顧大房的人，吃喝用度都讓沈氏盡量給多給好，聽(tīng)她一說(shuō)，挽起袖子凈手：“自然是要的?！?
沈氏應聲，李仲揚擦拭干手，又道：“我尋了幾個(gè)名師，尚清和尚明各挑一個(gè)，明日下了學(xué)堂，晚上再學(xué)兩個(gè)時(shí)辰吧?！?
沈氏微微蹙眉：“各配一個(gè)……若說(shuō)是‘幾個(gè)’，兩個(gè)倒擔不得‘幾’字吧？莫不是二郎也給大房的人尋了？”
李仲揚嘆息一聲，越發(fā)覺(jué)得幾個(gè)妾侍只是貌美，妻子才是事事貼心，淡笑：“大嫂有她自己的方法，我做弟弟的也不便插手。你這月多挪一些銀子給大嫂，讓她琢磨。那第三個(gè)先生，是給安然請的?！?
沈氏稍有吃驚：“怎的然兒也要？”
李仲揚微壓嗓音：“圣上打算設立女官，雖然我不是想安然日后步入仕途，但多學(xué)些始終沒(méi)錯。若哪日我不在了，尚清可擔起李家二房榮華重任，但只怕待安然出嫁時(shí)，李家猶未繁華，若是能考個(gè)女官，在夫家也不會(huì )受委屈?！?
沈氏怔松片刻，眼眸便濕了，她以為這大半年過(guò)去了，他也淡忘了突然英年早逝的兄長(cháng)，卻沒(méi)想到，那夢(mèng)魘，早已在他的心中緊緊纏繞，不能退去。她握了李仲揚的手，聲音微哽：“二郎的心思阿如明白，只是這話(huà)說(shuō)一遍就好，日后別再說(shuō)了，聽(tīng)著(zhù)心中難受?！?
李仲揚應聲：“日后不會(huì )再說(shuō)?！?
因是圣上還未召明的事，只得幾個(gè)親貴和翰林院知曉，風(fēng)聲極嚴。沈氏與老太太說(shuō)請先生的事時(shí)，也未提設立女官一事。起先李老太聽(tīng)見(jiàn)要為兩個(gè)孫兒請先生，立刻贊同，她早就如此勸了他們卻一直沒(méi)聽(tīng)，當下欣喜?？陕?tīng)見(jiàn)沈氏說(shuō)給安然也請了一個(gè)，當即便不高興了，只說(shuō)“姑娘家的讀透女四書(shū)，學(xué)好女工便可，請什么先生”，一句話(huà)，就給打發(fā)了回去。
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