臘月中旬,李家大房從濱州過(guò)來(lái)團年。李瑾賀如今已恢復了精神,韓氏怕他因席鶯的事一蹶不振,便給他尋了個(gè)小門(mén)戶(hù)的姑娘做妾，但又怕他們又弄出個(gè)孩子來(lái),便一直讓那姑娘服用湯水。
沈氏已讓人收拾好原先大房住的宅子,大房一來(lái)，先回宅子沐浴歇息，晚飯時(shí)才過(guò)來(lái)一起吃。沈氏瞧著(zhù)李瑾賀,大半年未見(jiàn),卻見(jiàn)人已沉穩許多，說(shuō)話(huà)也得體不傲氣。席間還向李仲揚敬了酒,又對沈氏說(shuō)了許多客套話(huà)。一時(shí)氣氛融洽，這才讓人覺(jué)得他們同是李家人。
送了大房回去,李仲揚和沈氏回了房中，臨睡前沈氏說(shuō)道：“尚和倒是老成穩重了?！?
李仲揚輕應一聲，默了許久又道：“不知那孩子的事……是對是錯?！?
沈氏微微起身，借著(zhù)窗外廊道懸掛的燈籠光源，看著(zhù)他說(shuō)道：“是對?！?
李仲揚見(jiàn)她認真起來(lái)，哪有半分平日里的嬌弱，抬手摸摸她的臉：“好好，是對的是對的?！?
沈氏這才又重新躺下，給他攏好被角：“二郎只管外宅事，內宅的事可別再管了?！?
李二郎在官場(chǎng)如魚(yú)得水，可家中的事物處理的實(shí)在是讓沈氏心驚。聽(tīng)他答了一聲，才放下心來(lái)，又與他說(shuō)道：“最近安然常去馬場(chǎng)那，以往都是三日一回，現在是一日一去。聽(tīng)其他家的官太太說(shuō)，順王爺家的世子曾去接過(guò)她，也不知是去做什么，瞧著(zhù)倒有點(diǎn)兩小無(wú)猜?！?
李仲揚笑笑：“若真是兩小無(wú)猜也好，世子也是個(gè)好人選?！?
沈氏默默嘆氣：“我倒是更喜歡溫文儒雅的宋祁呀，倒不全是因為阿和的緣故，安然雖然性子堅強，但也不過(guò)是外在，里頭還是個(gè)小姑娘。世子瞧著(zhù)是可靠，可若是兩人鬧了什么矛盾，以世子那般的性格，怕是絕不會(huì )認錯的，不管是不是他有錯在先，畢竟自小就沒(méi)什么人要讓世子先承認自己錯了的?！?
李仲揚撫著(zhù)她的背，這些事哪有沈氏看的細，他也不擅長(cháng)這些兒女情長(cháng)：“安然還小，長(cháng)大些再說(shuō)不遲?！?
沈氏話(huà)閘開(kāi)了，已不想停下：“我倒記得在她六七歲時(shí)，那時(shí)想讓她多和世子處處，指不定會(huì )兩情相悅了。那時(shí)她便立刻猜出我的心思，這哪里是個(gè)不懂情愛(ài)的小姑娘，精靈的很?！?
“興許是看了太多書(shū)的緣故?！?
沈氏聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，倒是想起來(lái)一件事：“忘了與你說(shuō)，三妹今早又差人送信來(lái)，說(shuō)會(huì )回來(lái)，但可能會(huì )晚些?！?
李仲揚稍感奇怪：“不是說(shuō)不回么，怎的又回來(lái)了?！?
沈氏笑笑：“是惦記著(zhù)老太太吧?！?
李仲揚“嗯”了一字，與她說(shuō)著(zhù)別的話(huà)，說(shuō)了一會(huì )，呼吸就開(kāi)始重了，直至熟睡。
沈氏聽(tīng)著(zhù)他的鼻息微重，隱約聽(tīng)出十分疲憊，也沒(méi)再說(shuō)話(huà)擾他安睡。
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安然每日放堂便跑到馬場(chǎng)去，喂完馬瞅著(zhù)時(shí)辰差不多了，就去前頭的大馬廄等賀均平。
賀均平那日聽(tīng)她說(shuō)了那些話(huà)后，到底也還是沒(méi)太在意。見(jiàn)她天天等自己，便和她像往日那樣說(shuō)話(huà)。一日安然放堂晚了，自己先來(lái)了馬場(chǎng)沒(méi)見(jiàn)著(zhù)她，心里有些空落時(shí)，他倒是嚇了一跳，莫非他放著(zhù)那些妖冶美姬不戀，當真在意起個(gè)小丫頭來(lái)。
安然雖然常去馬場(chǎng)，但王府卻少去了，因為她和清妍都有空時(shí)，她都往自己家里跑，根本沒(méi)機會(huì )去王府呀。
這日兩人拿了魚(yú)竿在自家池子里垂釣，見(jiàn)清妍不止一根手指頭裹了紗布，安然歪頭瞧著(zhù)：“清妍，你去摘那板栗了么？手指怎么都刺傷了?！?
清妍立刻收起手，用腿夾住魚(yú)竿，姿勢極不優(yōu)雅也全然不顧：“才沒(méi)有，等到了四月你就知曉了，哼哼，讓你刮目相看?！?
安然想了想四月，似乎也沒(méi)什么特別的日子。
大年初一，安然和大哥李瑾軒又隨爹娘去皇宮赴宴，這回她淡定多了，見(jiàn)了皇帝也不直勾勾盯著(zhù)。只是比起去年來(lái)，龍顏似乎又添了幾分滄桑呢?？墒撬幌肴鞘?，賀奉年還是又把她叫到了跟前，賞了些東西，直賞的旁邊皇子皇女都好奇打量她。
安然想，若她想圣上和三姑姑的事是真的，她又越發(fā)像她，那自己以后可怎么辦，不會(huì )被皇上弄進(jìn)宮里做妃子吧？想到這，回到位置上的她看向斜上方的賀均平。正巧那邊目光也看來(lái)，眼神交匯片刻，心有靈犀笑笑，然后就瞧見(jiàn)清妍探頭過(guò)來(lái)沖她做了個(gè)鬼臉。
美好的氣氛輕而易舉的被破壞了……
安然真是……分外不甘呀。
皇宮宴席散后，出了宮，外頭已放起煙火，安然仰頭看著(zhù)天穹的琉璃光彩，喜歡的很。沈氏要喚她上馬車(chē)，就見(jiàn)清妍躡手躡腳的從后頭撲了過(guò)來(lái)，一把抱住她：“壞姑娘，我們去放煙火好不好?！蹦┝擞痔砹艘痪?，“王兄也去?！?
李瑾軒笑道：“難得郡主高興，安然你便去吧?！?
清妍看了看他，扯扯他袖子：“尚清哥哥也去吧?！?
李瑾軒可對這些事不感興趣，李仲揚說(shuō)道：“郡主都開(kāi)口了，去吧?！?
“是，爹?！?
清妍高興的拍拍手，拉了安然便上自家馬車(chē)。等兩個(gè)小姑娘上去，賀均平和李瑾軒才上馬車(chē)。
從宮門(mén)大道直出仙臨道，到了那片放煙火的空地，王府下人已抱了一箱的各色炮仗煙花過(guò)來(lái)。
安然挑了一支，剛起身，便瞧見(jiàn)遠處一人背影十分熟悉。偶爾閃亮漫天的光源映照在那人身上，分明就是她的姑姑呀。她什么時(shí)候回來(lái)的？怎的不回家？與她說(shuō)話(huà)的那人又是誰(shuí)？
清妍早就拉著(zhù)李瑾軒玩去了，賀均平見(jiàn)安然杵在那，過(guò)來(lái)找她，見(jiàn)她擰眉看著(zhù)前頭，順著(zhù)視線(xiàn)瞧去，說(shuō)道：“怎么趙護衛會(huì )在那里?！?
安然抬頭看他：“趙護衛是誰(shuí)？”
賀均平笑笑：“圣上近侍?！?
安然咽了咽，見(jiàn)他仍往那邊瞧著(zhù)，生怕他認得三姑姑，拉了他的手轉身就走：“世子哥哥我們去那邊，那邊寬敞?！?
賀均平被她拉著(zhù)走，瞅著(zhù)擁擠的那邊，明明這里就挺亮堂的。進(jìn)了人多的地方，安然的身子就顯得渺小了。他將安然拉回身邊，護的好好的：“慢慢走，不要急?！?
手掌上的暖意似乎暖入了心底，安然跟在他一側，真想一輩子牽著(zhù)。
等人潮散去，夜也深了。清妍是個(gè)急性子的人，玩了一會(huì )覺(jué)得無(wú)趣，便拽著(zhù)李瑾軒去吃東西。等安然要找兄長(cháng)回家，他們兩人早就不知去哪了，王府的下人也跟著(zhù)去了一半。
賀均平看天色也晚了，拍拍她的腦袋：“我送你回去?！?
安然點(diǎn)點(diǎn)頭，馬車(chē)還在街那邊，走過(guò)去還要一陣，她還能跟他多待一會(huì )。見(jiàn)她走的慢吞吞，賀均平哪里懂她故意放慢步伐要和自己多待待的姑娘心思，只當她玩的疲累，蹲身說(shuō)道：“我背你?！?
“我不累?！?
脫口說(shuō)出這話(huà)，安然后悔了，她是不是該立刻趴上去蹭蹭世子哥哥的背？賀均平以為她說(shuō)客套話(huà)，又道：“上來(lái)吧?！蹦┝碎_(kāi)玩笑道，“到了明年你十二，就不能再背了?！?
安然想了想，倒也是，人越大便越多顧忌，等她再大些，連手都不能牽了。再再大些，連面都也不能常見(jiàn)了呀。爬上賀均平的背，安然分外滿(mǎn)足。賀均平的發(fā)梳的整齊，圈在白玉冠中，露出白皙的脖頸和耳背，安然忍不住伸手碰了碰他的耳朵，涼涼的，再碰碰脖子，暖暖的。
賀均平身子微僵，也不說(shuō)話(huà)打斷她的小動(dòng)作。靜靜的背著(zhù)她往外頭走，默默想著(zhù)，有個(gè)小媳婦兒黏在身邊，感覺(jué)似乎……很好。
回到家里，安然心情分外好，問(wèn)起兄長(cháng)，還未回來(lái)，不知清妍拉著(zhù)他在哪兒玩瘋了。錢(qián)管家又說(shuō)道：“三小姐和三姑娘回來(lái)了?！?
安然忙問(wèn)道：“姑姑和姐姐現在在哪？”
“三小姐與二爺在書(shū)房說(shuō)話(huà)，三姑娘在太太房里?！?
安然小跑過(guò)去，腦海閃過(guò)方才三姑姑和那趙護衛的畫(huà)面，不敢多想。
宋嬤嬤和一眾婢女都在外頭，見(jiàn)了她笑道：“四姑娘別跑太快，慢著(zhù)些?！?
安然笑笑：“我娘和三姐姐在里面嗎？”
“是是，奴婢為你敲門(mén)，莫急莫急?！?
進(jìn)了里頭，安然就看見(jiàn)了安寧。當真是每次見(jiàn)她都會(huì )不同，莫說(shuō)長(cháng)相越發(fā)好看，人也像筍拔高。興許是剛進(jìn)家門(mén)，衣裳也還未換上新的，只是一身布衣，雖然不會(huì )寒酸卻也沒(méi)一絲光澤，可這般樸素，卻難遮英氣。舉手投足間，跟同齡女子完全不同。
安然心里可當真是羨慕起來(lái)，又欣慰當初安寧跟三姑姑去游歷各國，其實(shí)是最好的選擇吧。只是太久沒(méi)見(jiàn)，這一見(jiàn)面，鼻子就忍不住酸了，抱了她喚了一聲“姐姐”，分外親切難舍。
安寧對她早就已沒(méi)了當初的排斥，有個(gè)妹妹惦記著(zhù)心里也暖得很：“嗯?！?
沈氏笑笑，一手拉了一人：“今夜不睡了，我們娘仨好好說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?
宋嬤嬤正端了打點(diǎn)的東西進(jìn)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)不由笑道：“太太只顧著(zhù)高興，兩個(gè)孩子可怎么受得了?！?
安然笑道：“無(wú)妨，我也有許多話(huà)要和姐姐說(shuō)?！?
安寧淡淡笑笑：“這么久沒(méi)見(jiàn)，倒還是那么精神滿(mǎn)滿(mǎn)，就沒(méi)見(jiàn)你累過(guò)?！?
安然抱了她的胳膊：“姐姐也是一樣?！?
沈氏看著(zhù)兩姐妹說(shuō)的歡喜，本不想問(wèn)個(gè)掃興的，但還是惴惴不安，輕聲問(wèn)道：“這次回來(lái)，可是不走了吧？”
安寧頓了頓：“約摸明日正午就走?！?
沈氏吃了一驚：“這般快？”
安寧點(diǎn)點(diǎn)頭，有些不敢看她。她這幾年來(lái)見(jiàn)過(guò)許多兇惡的人和獸類(lèi)，遇見(jiàn)過(guò)很多險事，早就已渾身是膽，可偏是對著(zhù)沈氏怕的很。倒不是怯意，而是歉意。想起兒時(shí)因安然的事曾對她有怨，又和她鬧脾氣，心里便不安。聲音已十分輕：“對不起，娘?！?
沈氏握了她的手，哽咽：“可能不再走了？”
安寧搖搖頭，沈氏又問(wèn)：“那何時(shí)回來(lái)？”
“女兒不知?！?