三月十九日,賀均平每日都會(huì )讓小廝送信去給安然,每次都得回“都好、放心”,起先狐疑為何不回信，那小廝便依順王妃的話(huà)答“李姑娘如今沒(méi)有心思”，賀均平想想也確實(shí)是。想去問(wèn)問(wèn)清妍看看能不能找其他同好的姑娘過(guò)去,可清妍自被送進(jìn)宮里陪皇后，就沒(méi)回來(lái)。隱約覺(jué)得不對勁，便讓其他下人去李家?？筛锏南氯硕紤峙马樛蹂?，報回來(lái)的情況都一樣。
傍晚又進(jìn)宮一回，探聽(tīng)賀奉年的口風(fēng)，只是圣上有意避開(kāi)這件事。賀均平第一次覺(jué)得，自己實(shí)在渺小。
春日陰雨連綿,還夾著(zhù)春末寒氣。街上沒(méi)什么行人，外面并不熱鬧。李家里面，更是清冷。
老太太的喪事又花了許多錢(qián)，雖然余下的錢(qián)并不算太少，但如今正在風(fēng)口浪尖上，也沒(méi)人敢在朝堂幫腔。沈氏已是幾晚無(wú)法安睡，可家里的人心安撫、大小事都得由她做主看著(zhù)，否則這家也要亂了。
周姨娘不懂朝政，素來(lái)以錢(qián)買(mǎi)人慣了，想著(zhù)即便不能救出李二郎，至少能讓衙役對他好些，還是打點(diǎn)一下的好。雖然他待自己并不像待沈氏，但至少也是她的男人，沒(méi)了他，再多的錢(qián)又有何用，她還不想沒(méi)了丈夫！
當即拉上兩個(gè)孩子，想去求人脈廣大的老爹。只是到了那，周家大門(mén)緊閉，敲了門(mén)，小廝出來(lái)說(shuō)周老爺不見(jiàn)客。周姨娘才明白過(guò)來(lái)，這哪里是不見(jiàn)客，分明就是不見(jiàn)“李家人”。
爹娘素來(lái)疼自己，絕不會(huì )這般絕情。周姨娘立刻跪在門(mén)前，盼著(zhù)他們出來(lái)。
李瑾良和安素見(jiàn)了，也隨娘親一同跪下。
雖然有下人給他們撐傘，但雨勢漸大，打落在地磚，濺起的水滴順著(zhù)衣裳蔓延而上。春末仍舊寒冷，大羽國的天，一年有大半日子都是嚴寒。
周家正堂上，周老夫人急的團團轉，隔了一會(huì )便問(wèn)下人“阿蕊可還是在跪著(zhù)？”“我那兩個(gè)寶貝外孫也還在？”，聽(tīng)了幾回都這么答，已心疼的落淚，直求那面色沉沉坐著(zhù)的周老爺：“老爺，這么跪下去可不得了，外頭雨又下的這般大。阿蕊可沒(méi)吃過(guò)什么苦，更何況孩子也一起跪著(zhù)?！?
周順水輕嘆一氣，目光投向那氣定神閑在喝茶的男子：“只是讓他們進(jìn)來(lái)坐坐，老夫并不答應他們的要求，如此也不可？”
那男子正是李悠揚，他輕聲笑道：“那周老爺就讓他們進(jìn)來(lái)坐坐吧，殿下定不會(huì )在意的?！?
周順水臉色一沉，卻不能發(fā)作。商人斗不過(guò)官，更斗不過(guò)皇族。如今二皇子風(fēng)頭正盛，指不定就是皇帝，教他們周家如何敢去幫扶女婿？見(jiàn)妻子要出去，他怒喝道：“你去了，整個(gè)周家便完了！”
周老夫人泣不成聲，當初就該攔著(zhù)女兒，不讓她嫁進(jìn)李家，做妾已經(jīng)夠委屈，難道下半輩子還要做寡婦不成。正哭的痛心，下人便急匆匆跑了進(jìn)來(lái)：“表小姐忽然暈倒了?！?
周老夫人忙說(shuō)道：“快去后院找林大夫過(guò)來(lái)去瞅瞅！”
李悠揚沒(méi)有阻攔，心下微沉，跪那么久……小孩子怎么受得了。
林大夫出來(lái)時(shí)，周姨娘正和李瑾良將安素背回馬車(chē)上，準備去醫館。一見(jiàn)老管家領(lǐng)了大夫來(lái)，骨子里的硬氣便上來(lái)了，將那大夫探來(lái)的手撣開(kāi)，雙目瞪圓：“不勞你們費心！”
隨即車(chē)夫李順駕車(chē)往醫館去了，林大夫只好回來(lái)稟報：“表小姐瞧著(zhù)是染了風(fēng)邪，臉頰都燒紅了?！?
周老夫人又急又氣：“快讓人去看著(zhù)！造孽，造孽??！”
李悠揚心思沉沉，應當只是普通的病，很快便好了。他急什么，誰(shuí)不會(huì )生個(gè)病。
到了醫館，熬了藥喝，見(jiàn)她好轉，就又帶了兩副藥回去。誰(shuí)想夜里又高燒不退，燒的直說(shuō)胡話(huà)，急的周姨娘守在一旁一晚未眠。直到早上見(jiàn)她面色紅潤褪去，才放下心來(lái)。聽(tīng)她咿呀說(shuō)話(huà)，忙讓婢女拿溫水過(guò)來(lái)，給她喝下。
周姨娘松了一口氣：“你當真是嚇壞姨娘了?！比羰桥畠河惺裁词?，她都不想活了。
安素窩在她懷中，神色恍惚。周姨娘強打精神：“可要吃些什么？”不見(jiàn)答話(huà)，她又問(wèn)了一遍，卻見(jiàn)她抬頭盯來(lái)，動(dòng)了動(dòng)唇，卻只有咿呀聲。心頭一震，顫聲，“素素怎么了？素素？！”
安素張嘴想說(shuō)話(huà)，聽(tīng)見(jiàn)的，卻是喑啞的模糊聲音。周姨娘已是受不住，緊摟住她，哭音驟起：“嬤嬤，快讓大夫進(jìn)來(lái)，嬤嬤！”
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迎賓客棧，懷抱琵琶的歌姬輕聲吟唱“……輕煙老樹(shù)寒鴉……青山綠水，白草紅葉黃花”，幽幽聲響，扣入心弦，蕭蕭瑟瑟縈繞不絕。
駱雙手交疊在身前，恭敬站立，待那歌姬聲停，尾音沉落，才說(shuō)道：“五姑娘高燒已退，但……啞了?！?
握著(zhù)酒杯的手猛地一頓，李悠揚雙眼緊閉。
那唯一覺(jué)得他是好人的人，卻再也說(shuō)不話(huà)來(lái)了。他此刻倒希望，哪怕是被她罵做壞人，也好啊。為什么，卻是再不能開(kāi)口……
頓覺(jué)疲累非常，良久才道：“收拾行李，離開(kāi)這里，立刻?！?
駱沒(méi)有多說(shuō)：“是，李爺?！?
沈氏到靜心院時(shí)，周姨娘已哭過(guò)幾回。喂安素喝下粥水，又坐在一邊怔神。一見(jiàn)了沈氏，淚又止不住了：“我不該帶他們去，不該逞強，讓大夫當場(chǎng)瞧瞧多好，安素就不會(huì )變成如此模樣了?！?
沈氏幾乎也落了淚，握了她的手道：“你沒(méi)有丟李家人的臉，安素也沒(méi)有?！?
周姨娘一聽(tīng)，哭的更是厲害。安素被吵醒，一見(jiàn)生母在哭，坐起身抱住她?？粗?zhù)她安安靜靜的，沈氏的淚差點(diǎn)決堤?；氐胶吓d院，也覺(jué)清冷，偏頭問(wèn)宋嬤嬤：“安然呢？”
宋嬤嬤扶著(zhù)她，答道：“姑娘最近都在書(shū)房里?！?
沈氏點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)時(shí)候能以書(shū)解憂(yōu)，也好，總比她整日擔憂(yōu)的好。到了書(shū)房，門(mén)也沒(méi)關(guān)，一進(jìn)去就見(jiàn)安然趴在桌上睡著(zhù)了，手還壓著(zhù)一本書(shū)。沈氏拿了衣裳要給她披上，卻瞧見(jiàn)那書(shū)正是今年笄禮后，李仲揚送她的。事情發(fā)生那么多天，她不問(wèn)自己爹爹去了何處，還說(shuō)許多安慰的話(huà)，她只當安然天真無(wú)邪不知這事的輕重?？伤置魇侵赖?，這書(shū)房是李仲揚為她挪的，整日都待在這，只怕是坐著(zhù)都難過(guò)吧。
她連氣也不敢嘆，輕輕給她披上衣裳，這才出去。待拐過(guò)廊道，才想，若是當初將她許給世子，即便世子保不住李家，也能保住安然。為何當初要那么執拗。
王府如今也不太平。
賀均平再笨，那小廝總不帶信來(lái)，也察覺(jué)到了不對。這日讓他送信去，等他回來(lái)，淡聲道：“安然帶了什么話(huà)來(lái)？”
小廝彎身答道：“李姑娘讓您放心，她一切都好?！?
賀均平緩緩起身，向那小廝走去，一見(jiàn)他過(guò)來(lái)，小廝忙跪下，恭送他出去，誰(shuí)想那身影到了前頭，自己的肩上便挨了一腳，聲音滿(mǎn)是怒意：“你若是不說(shuō)實(shí)話(huà)，我便丟你去犬窩！”
小廝驚的魂飛魄散，那犬窩都是殺人用的，將人投進(jìn)餓了三四天的狗群中，不到一炷香整個(gè)人都被啃成白骨。當即叩頭求饒：“世子饒命，那信都被王妃攔下了，都是王妃讓小人做的，不關(guān)小人的事?！?
賀均平手握成拳，已來(lái)不及罰這小廝，提步便往外走去。他要去找安然，如果皇上真要滅了李仲揚，那還怕再扣上個(gè)結黨的罪名嗎。他一個(gè)世子要救個(gè)姑娘，還要被問(wèn)罪不成！
顧慮的太多，卻是錯失了良機。他竟然讓安然擔憂(yōu)了這么久，只怕是王府上下的人，都被母親叮囑過(guò)了，否則安然也不會(huì )一直沒(méi)動(dòng)靜。只怕是來(lái)找他的李府人，都被攔截在外。
剛走到前院，便被眾侍衛攔?。骸巴鯛敺愿?，世子不可外出?！?
賀均平沉聲：“滾?！?
侍衛未動(dòng)，賀均平抽了一人的長(cháng)劍，便要斬開(kāi)一條路，身后已有喝道：“你要去何處？李家？”
順王爺面色陰沉，負手站定，直盯著(zhù)他：“為了個(gè)女人如此，成何體統。你到底明不明白，如今我們所擁有的榮華，都蒙恩于圣上，你去找她，便是與圣上作對?！?
賀均平未放下手中的長(cháng)劍，冷聲：“安然不會(huì )求我幫她，只是一定要見(jiàn)一面?！?
順王爺冷笑：“以你如今的權勢，根本沒(méi)有辦法保住圣上要殺的人。你心里何嘗不知這個(gè)道理？有些事本就難以兼得，即便今日犯了律法的是父王，我也絕不允許你再與我牽扯半分，不管是幫與不幫。這便是家族興盛的規則，容不得你任性破壞。你可知你今日這一步邁出去，會(huì )釀成多大的禍？這不僅僅是關(guān)乎到你，還危害了府里上上下下幾百人！你是對得起李安然了，可你又對得起我們？”
賀均平緊握劍柄，他去邊城是為了回來(lái)能風(fēng)風(fēng)光光迎娶他喜歡的姑娘，而不是為了看這一場(chǎng)權力爭斗。他自知無(wú)法救李家，可安然不會(huì )求他這件事，只要告訴她，等他，等他就好。
順王爺遲疑片刻，才道：“救得了李家的，不是我們，即便是我們，也不能插手。況且你以為，以你的家世，能娶丞相之女？拆散你們的不是父王和你母妃，而是圣上！”
賀均平一愣。
“自古帝王最痛恨也最忌諱的，便是權貴結合。父王是親王，你母親是最得器重的國公嫡女，若是再添個(gè)文臣之首，圣上當真會(huì )坐視不理？他如今整治李家，也是給我們警告。沒(méi)有人可以逾越皇權。你若再近罪臣之女，便是棄賀家不顧，家族與女人，你選吧?！?
眾侍衛又何嘗不懂順王爺的意思，當即讓了一條路。
賀均平停頓片刻，劍已放下，聲音微?。骸叭绻B自己喜歡的人都保護不了，又談何保護這個(gè)家。我只是想去見(jiàn)見(jiàn)安然，只要見(jiàn)一面，讓她莫慌?！?
說(shuō)罷，已大步跨了出去，順王爺長(cháng)嘆一氣。
那剛挨了踢的小廝見(jiàn)他出去，忙跑到馬廄牽了馬過(guò)來(lái)想將功贖罪。賀均平哪里有心情理會(huì )他，拿過(guò)韁繩跨馬上去，揚了馬鞭往李家趕去。
馬蹄聲響，踏著(zhù)水洼疾馳在清冷的街道。卻不想馬突然一震，猛地一扯，賀均平始料不及，隨著(zhù)翻轉的馬一同摔落在地，磕在水洼中。只看見(jiàn)眼前雨水融入水坑中，意識漸漸模糊。