自從上回在街上碰見(jiàn)張侃,何采便推脫身子不舒服,送飯的事交給了宋嬤嬤，自己寧可在家里忙粗活。
張家和何家是鄰居,兩人自小玩在一起，青梅竹馬。兩家長(cháng)輩也有意結成親家,可是后來(lái)何采被馮嬤嬤設計進(jìn)了李家門(mén),被迫分開(kāi)。何采一直避開(kāi)張侃的事，這一走這么多年，也不知他去了何處，又做了什么，本來(lái)已經(jīng)快忘了，誰(shuí)想在千里迢迢外的濱州，卻又見(jiàn)了面。
自從做了李家人,她便再沒(méi)想過(guò)要和張侃復合。一來(lái)她已非清白之身，二來(lái)李家待她不薄，而最重要的，是她有了安平。
夏日炎炎，熱的人都沒(méi)了精神，聽(tīng)著(zhù)蟬鳴喧囂，更覺(jué)煩躁。
周姨娘聽(tīng)何采時(shí)而咳嗽，掩不住聲音，皺眉道：“妹妹，你這幾日咳的越發(fā)厲害了，該找大夫看看?！?
何采微微搖頭：“不礙事?！?
“你身子可一直不大好，以前還有藥給補著(zhù)，現在沒(méi)了補品，連藥也不吃吃，能受得??？大姐又不是不給錢(qián)你?！?
沈氏放下繡花針，眉頭微蹙：“去瞧瞧吧，不要忍著(zhù)。你如今照顧安平，自己病說(shuō)不要緊，可傳給孩子怎么辦？”
何采遲疑片刻：“那便……讓宋嬤嬤或者柏樹(shù)去抓藥吧?！?
周姨娘頓了頓，起針輕笑：“姐姐如今買(mǎi)東西都要自己去，妹妹未免太不懂事?！?
沈氏默了默，說(shuō)道：“咳嗽這病有是吃了帶火的東西，也有是肺有寒涼，讓大夫瞧瞧才看得準?！?
何采無(wú)法，想著(zhù)去就近的藥鋪，速去速回應當不礙事。張侃應當不會(huì )記得她這朝顏已過(guò)還有個(gè)九歲孩子的婦人。
可剛出了巷子，往捷徑去，便聽(tīng)見(jiàn)后頭有疾步聲。她步子一停，往后面看去，便見(jiàn)張侃站在那里，直勾勾盯著(zhù)自己。
兩人默了許久，還是張侃先走了過(guò)來(lái)，一見(jiàn)他往自己走來(lái)，何采便退了步子：“不要過(guò)來(lái)，有什么話(huà)你就在那說(shuō)?！?
張侃哪里肯聽(tīng)她的，他讓人打聽(tīng)清楚她的住處后便每日守在外面，等著(zhù)她出來(lái)。有時(shí)等的瘋了，還想直接進(jìn)去將她搶走。當初何采說(shuō)要給人做妾，他沒(méi)有能力疏通官府放了何老爹，只能眼睜睜看著(zhù)她上了轎子。一直落魄流浪，和秦老大拜了把子，將生意做大。如今再見(jiàn)，怎么可能再錯過(guò)。當即沖上前去，抓了她的手腕，盯著(zhù)她說(shuō)道：“采妹，以前李家財勢大，我沒(méi)有辦法帶你走?？扇缃窭罴衣淦橇?，我今晚就過(guò)去帶你走，你若覺(jué)得愧疚，要錢(qián)要地要宅子我都給他們?！?
何采掙不脫他緊抓的手，面色都有些慘白：“放手……二爺待我很好，你我前緣已斷，若讓人看見(jiàn)，你讓二爺和我如何做人？”
張侃說(shuō)道：“我本以為李家被發(fā)配至此，會(huì )將你拋下，讓人去京城打聽(tīng)你的消息要將你接回來(lái)，可是沒(méi)想到李仲揚也將你帶來(lái)了。我感激他，也明白李家待你好。你素來(lái)重情義，李家不棄你，你定不會(huì )舍棄他們?？扇缃衲阍谀抢?，只會(huì )給他們添麻煩，你看看你都瘦成什么樣子了！”
何采見(jiàn)掙脫不得，低頭咬他手背，可嘴里已經(jīng)有血腥味，卻仍不見(jiàn)他松手，再咬肉都要撕開(kāi)了，到底是不忍心，倔強的她素來(lái)不輕易落淚，這一松口，淚便滾落，打在他的手背上，低頭不敢看他，只是苦苦哀求“你走吧，我不能跟你走，不要再出現了”。
張侃臉上緊繃，聲音低沉：“為什么不能？你在李家是妾，我可以娶你為妻！我不在意旁人非議，有我護著(zhù)你，你有什么可怕的？”
“我有女兒了……如果她的親娘跟著(zhù)別的男人走了，她會(huì )怎么想？二爺就算會(huì )把我送給你，可也不會(huì )讓李家的孩子跟了別人姓?！焙尾烧f(shuō)到激動(dòng)處，已咳嗽起來(lái)，咳的唇色全無(wú)。
張侃實(shí)在不忍，這才將她松開(kāi)：“采妹，我去向李仲揚說(shuō)，你若舍不得孩子，我們還可以生的?！?
何采搖搖頭，安平便是安平，再無(wú)人能取代。李老太過(guò)世后，她已少了許多笑聲，黏著(zhù)她時(shí)會(huì )說(shuō)許多話(huà)。夜里與她睡在一起，還會(huì )讓她蓋好被子別著(zhù)涼，她哪里舍得這樣貼心的女兒。
鬧了這么一出，連藥也忘了抓，便踉蹌回去了。剛進(jìn)去，在院子里借著(zhù)日光好做女工的周姨娘便笑著(zhù)打趣她：“喲，難道妹妹會(huì )遁地飛天不成，這么快就回來(lái)了?！?
何采強笑道：“忘了拿錢(qián)?！?
沈氏見(jiàn)她臉色不對，唇角還有一點(diǎn)難以察覺(jué)的血跡，也不多問(wèn)。待她進(jìn)去后，便道渴了去喝茶。隨后便去了何采屋里，關(guān)好了門(mén)。
何采知她心細如塵，方才那模樣根本不可能瞞過(guò)她。雖說(shuō)沈氏寬和，可是畢竟關(guān)系到別的男子，一時(shí)拿不定主意是否要坦白。
沈氏見(jiàn)她猶豫，淡笑：“屋里可還有錢(qián)？方才倒忘了問(wèn)你?！?
何采倒了茶給她，立在一旁答道：“還有?！?
沈氏見(jiàn)她不說(shuō)，直接問(wèn)道：“嘴上的血是怎么回事？被誰(shuí)欺負了？”
何采默了許久，才跪在地上：“求太太處罰?！?
沈氏并不扶她，問(wèn)道：“什么事？這般嚴重?！?
何采將事情原原本本告訴她，又說(shuō)了方才張侃與她說(shuō)的。沈氏聽(tīng)后，嘆氣感慨，又道：“我倒不知你還有這段往事，竟是馮嬤嬤做的糊涂事，拆散了你們。如今雖說(shuō)李家并不顯貴了，可二爺待你也好，若是換做其他男子，早在離開(kāi)京城時(shí)將你送了同僚玩弄，你知感恩確實(shí)好。但你可知那秦老大的結義兄弟，就是張侃。若真是同一個(gè)人，他們若要你，怕李家也留不了你?！?
何采哽聲，抓了她的裙擺：“姐姐，我不想丟下安平，當初老太太將她帶走，如割我肉。好不容易她回來(lái)了，又是同在屋檐卻不能常見(jiàn)。老太太不喜我接近她，怕我搶了她的孫女，我只有唯唯諾諾伺候在一旁，只想多瞧她一眼。說(shuō)句大逆不道的話(huà)，老太太過(guò)世時(shí)，妾身心里歡喜，因為安平終于能回到我身邊了?？蛇@不過(guò)幾個(gè)月，卻又要分別，我寧可死去。求太太留下我，求姐姐了?！?
說(shuō)罷，便磕頭求她，直叩的沈氏不忍，扶住了她：“誰(shuí)又愿骨肉分離，你的痛楚我知曉。老太太那年說(shuō)要帶走安然，我也是幾夜睡不著(zhù)，一看見(jiàn)安然便落淚，哪里舍得。只是我們并無(wú)權勢，過(guò)了這么多年張侃仍愿意娶你做妻，他待你定然不錯，你去了也不會(huì )受委屈。倒不必太過(guò)擔心?！?
以李家現在局勢，哪里保得住她，又哪里得罪得起那地痞流氓。沈氏不愿為了留一個(gè)何采，讓整個(gè)李家受牽連。況且這么聽(tīng)來(lái)，張侃也是個(gè)重情義的。嘆氣：“先等等吧，我待會(huì )和二爺說(shuō)說(shuō)?！?
何采見(jiàn)沈氏不肯開(kāi)口留自己，以張侃的性子，離開(kāi)李家只是時(shí)日問(wèn)題。當即更是憔悴，怔愣的癱坐在地上。
沈氏剛出了房門(mén)，錢(qián)管家便來(lái)報外頭有個(gè)叫張侃的人有事尋李二爺。她嘆了一氣，讓管家去請二爺，自己先去見(jiàn)那人。
到了外面，見(jiàn)了張侃，倒是長(cháng)的俊秀，一點(diǎn)也不似想象中那樣粗獷，哪里像個(gè)痞子二把手。
張侃見(jiàn)了她客客氣氣，說(shuō)了一會(huì )話(huà)，見(jiàn)李仲揚過(guò)來(lái)了。瞳孔微縮，仍是不動(dòng)聲色作揖：“見(jiàn)過(guò)李二爺，在下張侃?！?
李仲揚瞧他面生，也報了名字，寒暄了幾句。
張侃這才說(shuō)了要討走何采的事，李仲揚微頓：“何采已為我生下一女，我舍得將她送走，可女兒也舍不得?！?
張侃笑道：“只是庶出的，還是個(gè)女兒，說(shuō)起來(lái)，是奴婢。李二爺若是愿意，過(guò)在我名下也可，我定不會(huì )薄待她，當作親生女兒看待。雖然這么說(shuō)有些失禮，可據查，李家如今并不富裕，還要養幾個(gè)孩子，與其跟著(zhù)你們受苦，倒不如另尋個(gè)好去處。我張侃以命起誓，一定會(huì )好好待她們母女?！?
李仲揚雖說(shuō)對安平?jīng)]太多疼愛(ài)，可愈是經(jīng)歷了一次眾叛親離，就愈是知曉在自己落魄時(shí)未離開(kāi)的人更應珍惜。
張侃又說(shuō)道：“我與采妹青梅竹馬，只是后來(lái)因故分開(kāi)。如今再聚，還請李二爺給個(gè)面子?！?
沈氏附耳與李仲揚說(shuō)了張侃的身份，李仲揚也有了顧慮，官府那邊還能有覃大人照應，可這地痞卻管不了太多。張侃又說(shuō)道：“若能求得何采，我會(huì )護著(zhù)李家平安，許你們錢(qián)財?！?
已到傍晚，斜陽(yáng)西沉，晚風(fēng)漸復涼爽。李仲揚心下卻煩：“過(guò)幾日我再給你答復?！?
張侃見(jiàn)他松口，也知不能太過(guò)急功近利：“那便請李二爺仔細思量了?！蹦┝擞值?，“秦家幫勢力說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，若是不能得償所愿，我也管不住底下的兄弟，不知道要鬧出什么事來(lái)?！?
幾人一頓，這分明就是逼迫?？擅髦潜破?，卻也無(wú)可奈何。
安然領(lǐng)著(zhù)妹妹們回來(lái)時(shí)，張侃剛好告辭，在門(mén)口見(jiàn)了，安平便瞇眼笑道：“叔叔又是給我們送雞腿來(lái)了嗎？”
張侃看著(zhù)她，五官不大像何采，性格更不像，可也看出一絲親切感來(lái)，笑道：“改日叔叔讓你有吃不完的大魚(yú)大肉?！?
安平許久沒(méi)痛快的吃那么多，也饞了，歡喜點(diǎn)頭：“嗯！”
安然和安素可是小大人，覺(jué)得不對勁，進(jìn)了里頭見(jiàn)爹娘都在，更確定心中猜疑。只是大人不說(shuō)，她們作為小輩也不能問(wèn)。
吃過(guò)飯，安然便又拿了小本子出去。一日不看書(shū)她便渾身不舒服，可是現在也沒(méi)余錢(qián)買(mǎi)，便去書(shū)鋪里看。起先被老板盯著(zhù)覺(jué)得尷尬，只看不買(mǎi)確實(shí)不好，因此她小心翼翼的翻，再三保證不會(huì )將書(shū)弄破，久了，老板也就沒(méi)再管她，臉皮也慢慢厚了起來(lái)。
難怪以前有人說(shuō)，有皮走天下。那皮，指的就是厚臉皮。