臘月二十,沈氏已打點(diǎn)好馬車(chē)和東西讓人送清妍回去,明日便啟程。整理好東西，夜里回房，在走道那便隱約聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)話(huà)，一個(gè)是自己夫君,另一個(gè)男聲卻聽(tīng)不出來(lái)，而且那聲音似故意壓低，根本聽(tīng)不清。她頓足未前,想了片刻,拔了頭上的簪子便說(shuō)道，“簪子怎么落在這處了?！?
里面的聲音一頓，片刻便見(jiàn)李仲揚開(kāi)門(mén),往她這邊看來(lái)，沈氏笑了笑：“二郎?！?
李仲揚微點(diǎn)了頭，等沈氏進(jìn)去時(shí)，里頭已經(jīng)不別人，可那窗卻是打開(kāi)的，許是從那跳出去了。這天寒地凍，誰(shuí)沒(méi)事會(huì )開(kāi)個(gè)窗。她不動(dòng)聲色，并不急著(zhù)問(wèn)他。等服侍他凈臉，李仲揚開(kāi)口說(shuō)道：“等過(guò)了年，再送郡主走吧，年末將至，匪類(lèi)多了，路上不安全?！?
沈氏微頓：“二郎，你我夫妻這么多年，還有不能說(shuō)的話(huà)么？”
李仲揚停了片刻，看著(zhù)她：“方才你在外頭果然是聽(tīng)見(jiàn)了？”
沈氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“未聽(tīng)清楚你們說(shuō)什么，怕是聽(tīng)了不該聽(tīng)的，讓你為難。如今突然改口郡主的事，怕是與她有關(guān)。與她有關(guān)的事，到底還是該說(shuō)與妾身聽(tīng)，尋個(gè)理由留她，免得兩頭為難，尚清那也該及早打算，莫讓兩人都動(dòng)了心，到時(shí)便難辦了?！?
李仲揚說(shuō)道：“若是兩情相悅，也無(wú)妨?！?
沈氏怔松：“二郎這話(huà)的意思是……”
李仲揚語(yǔ)調極輕：“方才來(lái)的人，是順王爺的近侍?！?
沈氏吃了一驚：“順王爺知道郡主在此？”
李仲揚點(diǎn)頭：“對，我先前還奇怪以順王爺的謀略怎會(huì )想不出清妍逃到濱州來(lái)了，今晚見(jiàn)了那侍衛，才想明白，哪是他不知道，而是根本是有意讓她逃到此處，讓她尋我們李家來(lái)的?！?
沈氏糊涂了：“這話(huà)怎講？難道是順王爺愛(ài)女，所以成全她？”末了自己搖頭，“絕無(wú)可能，皇族的人再怎么樣，也不可能愛(ài)女至此?！?
李仲揚嘆道：“順王爺知曉清妍喜歡尚清，料她會(huì )逃到濱州，因此并沒(méi)有出手干涉。其實(shí)他是想清妍嫁入李家……保王府日后周全。其中緣由那侍衛并未說(shuō)，可說(shuō)了方才的那一番用意，為夫才恍然，恐怕順王爺與為夫想的一樣，只是這猜測不便說(shuō)，否則會(huì )惹來(lái)殺身之禍?！?
沈氏心中一跳，沒(méi)再逼問(wèn)他。只是能讓順王爺慌張的，那恐怕……只有當今圣上了，許久才問(wèn)：“那若是清妍做了兒媳，可對李家有什么弊端沒(méi)？”
李仲揚沉思片刻：“應當沒(méi)有?！?
沈氏嘆道：“若是如此，那安然和世子豈非是個(gè)遺憾?！?
“娶與嫁并不同，若是安然嫁了王府，怕是李家也就此陪葬了?！?
聽(tīng)著(zhù)他聲音沉沉，沈氏也不便再問(wèn)。只是她一個(gè)婦道人家，也想不通那朝堂的事。只是夫君說(shuō)無(wú)妨，那便留下吧。當即去尋了清妍，說(shuō)逢年路上危險，年后再做打算，喜的清妍差點(diǎn)沒(méi)蹦起來(lái)。
翌日日光十分好，沈氏領(lǐng)著(zhù)家里人去買(mǎi)過(guò)年用的東西，周姨娘可是許久沒(méi)出來(lái)了，她想去商行走走看看有沒(méi)有什么錢(qián)可賺，又怕李仲揚生氣，便一直待在家里和沈氏繡花，眼睛都快花了。就幾個(gè)姑娘在前頭笑的開(kāi)心，也笑了笑：“姐姐，今年三妹可過(guò)來(lái)團年？”
沈氏說(shuō)道：“皇城一別后，便再未有音訊，約摸是不回的?！?
想到那日從皇宮里回來(lái)的李三妹，沈氏便不敢再想，對自己笑時(shí)，只覺(jué)是行尸走肉，無(wú)魂無(wú)魄，看得她當即灑淚。李三妹和賀奉年有瓜葛的事她也沒(méi)對任何人說(shuō)，那同樣是個(gè)說(shuō)不得的事。
李心容說(shuō)要繼續游歷遠方，這一走，就沒(méi)了音信。還有安寧，不知在京城過(guò)的如何，百里長(cháng)身為大皇子的幕僚，是否也受了牽連，安寧如今可好……沈氏暗暗壓下這些事，專(zhuān)心購置年貨。
安然如今已經(jīng)沒(méi)有再去圖云書(shū)鋪，謝過(guò)宋祁的好意，也讓他別再這么做，而當初抄寫(xiě)換來(lái)的書(shū)在思量一番后，沒(méi)有送還宋祁，那樣做未免太抹他的面子和良苦用心。這日一起出來(lái)，買(mǎi)好東西準備回去時(shí)，他忽然說(shuō)道：“靜慈庵那想要尋個(gè)人抄佛經(jīng)，分送給前來(lái)拜佛的人?！?
安然實(shí)在忍不住用狐疑眼神看他：“宋哥哥，你又來(lái)……”
宋祁笑笑：“這回是真的?！?
安然難辨真假，擰眉道：“若真的要，那先前為何不說(shuō)，如今我不抄你的書(shū)了才說(shuō)?！?
宋祁默了片刻：“你先前抄的佛經(jīng)便是她們那的，只是數額太多，因此我托別人打聽(tīng)后，拿回來(lái)后給了一小半你。后來(lái)去尼姑庵的那波老太太走后也沒(méi)再要，現在臨近年底，便又要了?！?
安然心里一個(gè)咯噔：“所以剩下的一大半你抄了？”見(jiàn)他默認，頓覺(jué)實(shí)在有必要和他說(shuō)，放緩了腳步，等娘親姐妹都走的遠了，才輕聲，“宋哥哥，你的心意……安然明白，只是……你越是如此，我便越覺(jué)不安……只想著(zhù)該要如何償還你，滿(mǎn)心惶恐?！?
宋祁愣了愣，倒沒(méi)想到她竟因此有了負擔。他并不知要如何追求一個(gè)姑娘，只想著(zhù)對她好，知不知道也并無(wú)關(guān)系。對她好就可以了，卻不知竟讓她有了負擔。默然一會(huì )：“以后不會(huì )再如此……讓你不安?！?
說(shuō)完這話(huà)，見(jiàn)她如釋重負，他又迷惑起來(lái)，不暗暗幫她，那該如何？就這么平淡相處么？
回到李家，見(jiàn)好友李瑾軒已經(jīng)從書(shū)房出來(lái)曬太陽(yáng)，等她們進(jìn)去了，才認真道：“尚清，我有一事不解，想問(wèn)問(wèn)?！?
李瑾軒十分奇怪看他，笑道：“狀元問(wèn)探花，探花表示惶恐啊?！?
宋祁笑笑：“這事我也尋不到人問(wèn)，總不能去信京城?！?
李瑾軒笑道：“問(wèn)吧，日后我也好拿去跟人說(shuō)，我這學(xué)問(wèn)，可是連狀元都討教過(guò)的?！?
宋祁與他隨意慣了，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)只是笑笑，可當要開(kāi)口可著(zhù)實(shí)停了好一會(huì )：“若是……你要追求心儀的姑娘，該做些什么？”
話(huà)落，李瑾軒便猜到了，更是詫異：“你碰到喜歡的姑娘了？”
宋祁心里暗嘆，他這好友果然是沒(méi)情根，竟然沒(méi)發(fā)現他喜歡他家妹子。連年紀尚小的安平都偷偷問(wèn)過(guò)他，是不是喜歡她四姐姐，如果他要做她的四姐夫，她第一個(gè)答應什么的。
李瑾軒低聲，幾乎說(shuō)的聽(tīng)不見(jiàn)：“你不是……不是不舉？”
宋祁面上一僵：“哪里聽(tīng)來(lái)的謠?！?
李瑾軒差點(diǎn)沒(méi)捧腹笑：“你又不納妾又不去煙花之地，同僚去喝酒叫來(lái)的歌妓你也是巋然不動(dòng)，只是這是男子大忌，一直不曾問(wèn)你?！?
宋祁也是苦笑：“好了，快些告訴我罷?！?
李瑾軒仍是不免打趣他：“我先問(wèn)你，是哪家姑娘這么好福氣？讓你‘守身如玉’二十幾載?！?
宋祁閉眼，緩聲：“安然?！?
李瑾軒還以為自己沒(méi)聽(tīng)清楚，一想，不對，不就是那兩個(gè)字，詫異：“你什么時(shí)候喜歡她的？”
宋祁苦笑：“你慢慢思量，我還是尋別人問(wèn)去吧?！?
李瑾軒倒是哈哈笑起，緩了緩才道：“好了，待會(huì )再慢慢想。我竟一直不曾發(fā)現，我說(shuō)你怎么來(lái)這，怕就是為了我家妹妹。好友，順著(zhù)姑娘家喜歡的做就好。她喜歡看書(shū)，你和她說(shuō)書(shū)。她喜歡猜謎，你就出幾個(gè)謎題。喜歡吃什么菜，你親手給她做。還有買(mǎi)東西送她，在不違背原則的情況下，順著(zhù)她就好?！?
宋祁皺眉，似乎還算簡(jiǎn)單，當然，除了做飯。
李瑾軒比他還高興，拍拍肩：“我會(huì )好好探聽(tīng)一番她的口風(fēng)，給你做密探?！?
宋祁順勢行了個(gè)大禮：“那就有勞了?！?
李瑾軒當即又笑了起來(lái)，好友和妹妹能結成夫妻，他實(shí)在開(kāi)心。清妍放完年貨拿了鏟子出來(lái)鏟那枯草，見(jiàn)他心情甚好，不由也笑了笑：“尚清哥哥，有什么好事嗎？”
宋祁見(jiàn)清妍過(guò)來(lái)，笑笑進(jìn)了屋里。李瑾軒想了想，問(wèn)道：“清妍，安然可有喜歡的人沒(méi)？”
“你問(wèn)這個(gè)做什么？”
“身為兄長(cháng)關(guān)心妹妹的終身大事，年后她便十六了，是該找婆家啦?！崩铊庍@才想起，“你比安然大一歲……”笑意又柔和起來(lái)，“也該尋個(gè)婆家了?！?
清妍睜大眼看了他一會(huì )，才道：“尚清哥哥……要是我說(shuō)，我還……喜歡你……你信嗎？”
李瑾軒可嚇了一跳：“以前說(shuō)還好，如今是個(gè)大姑娘了，別再胡說(shuō)?！?
清妍心頭被猛刺了下，又展顏笑道：“嗯，我胡說(shuō)的?！?
見(jiàn)她笑的有些不自然，李瑾軒的心里也有些奇怪的感覺(jué)，拿捏不準她話(huà)里的真假。想到宋祁是為了安然而來(lái)濱州，若清妍說(shuō)的是真的，那是不是……為自己而來(lái)？
這問(wèn)題困擾許久，總覺(jué)要與她說(shuō)清楚。只是晚飯前后一直忙活，也沒(méi)得空閑。好不容易尋了機會(huì )，喚她到回房的廊道那。
清妍剛幫周姨娘擦完碗，手冷的通紅，兩手搓了搓，面頰泛紅看他：“尚清哥哥什么事？”
李瑾軒到底也曾有過(guò)妾侍，對男女感情不似之前那般躲避，看著(zhù)她問(wèn)道：“清妍，你認真告訴我，今日的話(huà)可是真的？”