下午，一家人也沒(méi)去外面，將明日迎新年的東西準備好，坐在前院嘮嗑。正聊的高興，外頭又來(lái)了人，說(shuō)是覃大人覃夫人讓人送禮來(lái)了。陸續還有其他地方豪紳和小官送禮過(guò)來(lái)，沈氏一一記下，只是心里感慨，除了覃大人，其他人怕都是因為聽(tīng)見(jiàn)朝廷局勢扭轉，才又大了膽子來(lái)巴結。經(jīng)此一遭，她也明白什么叫落難知己，那覃家，便是一世知己，以真心回禮。其他人，她不會(huì )差他們半分錢(qián)財，禮有多少，就回多少。
傍晚將至，周姨娘見(jiàn)鹽沒(méi)剩多少了，讓安素去買(mǎi)。宋嬤嬤說(shuō)她去，她也攔著(zhù)，她是商家人，知道膽子是練出來(lái)的，安素越是如此，就越該讓她多出去練練，否則日后只會(huì )被夫家欺負，她是真的不敢奢望安素能嫁多好的人家，雖然想想就心疼，可還是得狠心推她出去。
安素平日里可沒(méi)少買(mǎi)這些東西，家里只要是小件的東西都是讓她買(mǎi)的，像大哥用的宣紙，二哥要的書(shū)，還有廚房里的柴米油鹽。拿了錢(qián)跑到外頭，因是三十，大家都早早閉門(mén)團年，享這一年難得的清靜了。只有一些小攤檔和賣(mài)菜的，鹽鋪跑了兩家都沒(méi)開(kāi)，本就是官鹽，官衙可沒(méi)那耐性整日開(kāi)著(zhù)店鋪，門(mén)可關(guān)的更早。沒(méi)買(mǎi)到鹽，她想著(zhù)向鄰居借好了，否則回去就晚了。
正要回去，就聽(tīng)見(jiàn)后頭有人大聲喊她名字，耳朵當即豎了豎，轉身看去，果然就瞧見(jiàn)了駱。她小步跑了過(guò)去，比劃一番。
駱看了后，說(shuō)道：“是啊，我回來(lái)了，想不想我？”
安素自然是想的，只是那種想不是掛念心上人，而是駱是難得會(huì )認真和她說(shuō)話(huà)的人，還能看得懂，就似心有靈犀，她可沒(méi)去想過(guò)這么聰明的人會(huì )喜歡自己，只要和自己做好朋友就好，至少還有個(gè)可以開(kāi)心說(shuō)話(huà)的人。
見(jiàn)她不點(diǎn)頭也不搖頭，駱氣道：“問(wèn)你話(huà)呢，難道我走了幾個(gè)月你就一點(diǎn)感覺(jué)也沒(méi)有？真是冷心腸?！?
安素笑了笑，看的駱又是暴躁：“李安素你笑起來(lái)可傻了?！?
他越是毒舌，安素就越覺(jué)得他氣的莫名，然后就越覺(jué)得好笑。駱環(huán)手抱胸看著(zhù)她笑，最后自己也忍不住扯了扯嘴角，無(wú)奈笑了笑：“好了，你最近怎么不在城南擺畫(huà)了？我等了你好幾天?！?
安素可不知怎么答他，總不能告訴他自己來(lái)了葵水不舒服吧。見(jiàn)她又不說(shuō)話(huà)，駱也不急了：“你什么時(shí)候再去城南？我從李爺那逃回來(lái)了，再也不走了，跟你一起擺畫(huà)賺錢(qián)好不好？”
安素瞪大了眼，認真寫(xiě)道：養不活。
駱笑了一聲：“好了，逗你的，快回去吧，我也要找個(gè)地方住了?！?
安素看他面有倦容，也點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)他要走，又寫(xiě)道：酉時(shí)賞燈，此處見(jiàn)。
駱收了掌，“嗯”了一聲，又擺擺手：“快回去，不然你要挨罵了?！?
安素笑了笑，這才轉身往回跑。駱瞧了一會(huì )，摸摸身上，沒(méi)銀子了，希望還有錢(qián)莊開(kāi)門(mén)，希望李爺沒(méi)把他的銀子全都封了。他今晚還想送東西給安素來(lái)著(zhù)。走了幾步，他默默的想，其實(shí)安素是個(gè)挺好的姑娘，唔……
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入夜，濱州燈火燦爛，一派過(guò)年的熱鬧氣氛。直至半夜才消停下來(lái)，千里之外的蘄州，也同樣過(guò)了年，又漸漸冷清。唯一熱鬧的，就是一群不歸家的浪子，聚在賭場(chǎng)里。
賭場(chǎng)本就少女子進(jìn)來(lái)，一個(gè)漂亮，又豪擲千金的女人想不引人注意都難。
李心容把上回從富賈那得來(lái)的錢(qián)輸了個(gè)精光，終于拍拍雙手，嘆道：“輸完了?！?
旁人立刻說(shuō)道：“姑娘，我這有銀子，你盡管拿去就是?！?
李心容笑了笑：“謝過(guò)這位大哥，還是把這錢(qián)拿回家去孝敬爹娘，養妻寵子吧?！?
說(shuō)罷，已出了賭場(chǎng)。一從里面里面，街道的冷風(fēng)襲來(lái)，吹的她渾身哆嗦了一下。腹中空空如也，準備去尋個(gè)地方吃東西。
她人剛走沒(méi)多久，就有登徒浪子尾隨其后，可才跟了幾步，就被閃出來(lái)的黑影一掌擊暈。
長(cháng)幽的街道鋪滿(mǎn)了紅紙屑，看著(zhù)分外喜慶?？上н@夜里寒涼，也無(wú)行人，倒是讓這喜慶變成了一種莫名的諷刺。
走了許久的路，才見(jiàn)到前頭有個(gè)餛飩攤，她摸了摸身上，沒(méi)有一個(gè)銅板，想了片刻，取了腰間玉佩，得了老板同意抵押，便叫了兩碗餛飩，看著(zhù)那清冷的街道，說(shuō)道：“跟了一日餓了吧，不來(lái)吃一碗？”
那老板見(jiàn)她對著(zhù)空蕩蕩的位置說(shuō)話(huà)，別說(shuō)前頭，就連附近也沒(méi)瞧見(jiàn)人，又見(jiàn)她生的美艷，白衣飄飄的，心頭一抖，趕緊躲回小攤檔那。
李心容吃完餛飩，喚老板出來(lái)收玉佩，卻不見(jiàn)人，只好把玉佩放在桌上，尋思找個(gè)地方睡下。
等她走了，才有身形高大的人出來(lái)，將玉佩收起，放了一錠銀子，提劍跟了上去。剛到拐角處，就見(jiàn)那俏麗人靠在墻上，美目如含秋水，在隱約搖曳的燈籠燭火下看得分外迷離魅惑，卻無(wú)褻瀆之意。
李心容笑意淡然，聲音輕緩：“趙大哥，賀奉年是不是快死了？”
趙護衛沒(méi)有點(diǎn)頭，也沒(méi)有搖頭。他的職責就是奉命跟著(zhù)李心容，為兩人傳話(huà)。在李心容沒(méi)錢(qián)用沒(méi)地方住時(shí)為她打點(diǎn)好一切，依照圣上的說(shuō)法，就是讓她好好活著(zhù)。
李心容驀地笑了笑：“我知道了，果然是快死了。所以……我也快死了?！?
趙護衛沒(méi)有答話(huà)，她果然什么都知道。這么聰明的一個(gè)人，卻一直被囚禁著(zhù)，看似游遍天下，心卻始終被困在一處。
李心容嘆息一聲，問(wèn)道：“趙大哥吃過(guò)飯沒(méi)，要不我們再回餛飩攤吃一碗?！?
趙護衛終于開(kāi)口：“約摸現在回去，那老板已經(jīng)跑了?！?
“為什么？”
趙護衛看了她一眼：“你不該半夜出來(lái)游蕩，正常人絕不會(huì )這個(gè)時(shí)辰還在街上走?！?
李心容撲哧笑出聲，上下看自己：“那真是對不住那老板，嗯……對，正常人怎么會(huì )在這個(gè)時(shí)候出來(lái)，都該窩在家里睡大覺(jué)，抱著(zhù)暖和的被子?！?
趙護衛看著(zhù)她，笑靨如花，二十多年來(lái)似從未變過(guò)，可越是笑得如此，卻越讓他覺(jué)得她其實(shí)從未開(kāi)心過(guò)。
是……圣上一死，這樣美麗的女子也要死了。因為賀奉年的命令，便是——他活，她可活。他死，她也必須死。
李心容早就知道，以賀奉年的性格，生時(shí)不會(huì )允許別的男子碰她。死后，也必然要拉她陪葬，免得他歸西后，她沒(méi)了枷鎖而逍遙于世，輾轉承歡在別的男子身下，他如何能忍受。
他的自私，她早就領(lǐng)教過(guò)了。
李心容笑的累了，雙瞳剪水，卻涂添幾分倦意。十分慵懶的靠在墻上，仰頭看著(zhù)晦暗無(wú)光的天，無(wú)月，無(wú)星。
夜，寒如冰，冷得沒(méi)有一絲希冀。
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李家熱鬧至半夜，都紛紛回房睡覺(jué)去了。
安寧收拾好床鋪，準備去柜子里拿被子再鋪個(gè)椅子。打開(kāi)柜子沒(méi)找到床褥，百里長(cháng)凈了臉進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她在翻找東西，輕步走了過(guò)去，從身后抱住她。安寧動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)掙脫開(kāi)，那溫熱的話(huà)語(yǔ)便掃在耳畔：“冰釋前嫌了，我們從今往后，齊心協(xié)力可好，再沒(méi)有猜疑，彼此信任?！?
“嗯?！卑矊幓厣砜此?，沒(méi)了那痞氣，滿(mǎn)臉的認真，眸中全是肅色，讓她看的十分不習慣。
百里長(cháng)俯身吻住她的唇，只覺(jué)懷中的人動(dòng)作有些生澀，軟舌又往前鉆了鉆，撬開(kāi)貝齒，氣息便重了。
本來(lái)只想吻她，可吻著(zhù)，身體便不受控制了。安寧被堵在柜子那，后退不得，那侵入卻還在繼續。直到感覺(jué)到身下有硬物抵來(lái)，惹的身上一陣熱意。唇上熾熱微停，只聽(tīng)見(jiàn)低淺聲音“交給我”。安寧微微閉眼，輕應了一聲，已被他抱起，往床上走去。
被子才鋪好，人剛上去，已壓開(kāi)褶皺。
腳上的鞋脫落，身上的衣物也一件一件離身，等那大掌涼意觸來(lái)，她才稍稍睜眼?？粗?zhù)百里長(cháng)，已露出精壯上身。第一次赤體相見(jiàn)，皆有些不自在。見(jiàn)他看的久了，安寧忍不住瞪眼：“你要瞧多久？”
百里長(cháng)笑了笑，低頭輕吻她一記：“原來(lái)你要為夫動(dòng)作快些，遵命?！?
“……”
安寧閉上眼，真是無(wú)賴(lài)。那吻漸由唇吻至脖間，緩緩而落，一寸一寸的輕吻。果然不該覺(jué)得他是個(gè)正經(jīng)人，什么時(shí)候都輕佻得很。正想著(zhù)，唇已落一抹櫻紅上，身下也有長(cháng)指探來(lái)，不知撩撥了多久，已是意亂情迷，終于有長(cháng)物抵住，沉沉一刺。
她一直不知，原來(lái)這種痛，還能如此開(kāi)心而甘愿的去承受。
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