中州之所以是天下之中，使得古時(shí)王朝選擇在此定都，就是因為中州一馬平川，不說(shuō)與多山的江南相比，便是比之江北，原本還算平坦的江北也顯得丘陵起伏過(guò)多，可想而知，中州境內是何等平坦，又是何等一望無(wú)際。
行于這片廣袤大平原之上，天地空曠，難免有枯燥之感。不過(guò)驀然之間，視線(xiàn)中出現了一堵黑壓壓似比天高的高墻，又像是烏云在似遠又近的地方下垂，便又極為震撼。
走在一馬平川的大平原上，突然平地而起一座烏云一般黑沉的大山，這與在群山連綿之地見(jiàn)到險峻高峰，是截然不同的感覺(jué)。
江南多山，在群山之中，再險再奇的高山都不足為奇，江北多丘陵起伏，便如循序漸進(jìn)，層層拔高，哪怕是東岳，也難以顯現雄偉，唯有在此等平原之上，拔地而起一座高山，好似平地起高樓，沒(méi)有半點(diǎn)鋪墊起伏，極盡的落差，才能顯現出極致的震撼。
這便是中岳了。
靜禪寺就位于中岳之上。
一條長(cháng)河經(jīng)過(guò)中岳，正如道門(mén)又稱(chēng)玄門(mén)，佛門(mén)又稱(chēng)沙門(mén)，故而此河名為沙河。
時(shí)值冬日，沙河的河面上漂浮著(zhù)大量的浮冰，時(shí)而碰撞，激起一片晶瑩。
一道身影慢慢浮出水面，艱難地爬上一塊巨大浮冰，然后翻了個(gè)身，呈“大”字狀仰躺在上面，面朝天空，不住喘息。
他只覺(jué)得自己好像生吞了一塊燒得通紅的火碳，將他整個(gè)氣管和胸腔燙得如同火燒，喘息之間又帶著(zhù)濃重的血腥味道。
這個(gè)僥幸逃得性命之人可謂是狼狽不堪，光溜溜的頭頂上是一道觸目驚心的巨大疤痕，血肉翻開(kāi)，可見(jiàn)頭骨。臉上還有一道猙獰傷口，將他的左側臉頰整個(gè)剖開(kāi)，甚至可以看到牙床和白森森的牙齒。破爛的僧衣上更是血跡斑斑，哪怕是濕透之后，也沒(méi)有半點(diǎn)化開(kāi)的跡象。
此人正是衍秀和尚，他離開(kāi)盂蘭寺后，又四處游蕩了一段時(shí)間，然后才決定返回中州靜禪寺，結果剛到中州境內，便遭遇了一伙來(lái)路不明之人的伏擊截殺，若非他有佛門(mén)賜下的保命寶物，已經(jīng)是身死道消。
饒是如此，他仍是付出了極為慘重的代價(jià)才逃到此地。
眼看著(zhù)已經(jīng)進(jìn)入中岳的范圍之內，這伙人的膽子再大，也不敢貿然追擊，只能無(wú)奈退去。
逃得一命的衍秀和尚不由深思，這伙人究竟是什么來(lái)路？為首幾人修為高強，并非普通的歸真階段之人，其余人也不是庸手，若非他們起初還存了活捉自己的念頭，只怕自己根本來(lái)不及用出脫身的寶物就要當場(chǎng)身死。
這伙人到底是誰(shuí)？有何目的？
他只認出了其中一人，正是那日在盂蘭寺激斗的兩名女子之一，難道為了盂蘭寺之事而來(lái)？可這伙人顯然不是道門(mén)中人，倒像是隱秘結社之人。
雖然佛門(mén)在事實(shí)上也曾扶持過(guò)隱秘結社來(lái)對付道門(mén)，但隱秘結社只是一個(gè)概稱(chēng)，真要細分起來(lái)，各大隱秘結社又各有立場(chǎng)，甚至互相之間也有矛盾爭斗，自己一時(shí)還真不好斷定這伙人的來(lái)路。
話(huà)說(shuō)回來(lái)，這伙人選擇在中州設伏，說(shuō)明他們早就查清了自己的底細，知道自己是靜禪寺的僧人。明知自己是佛門(mén)中人，還如此大膽行事，多半是與佛門(mén)無(wú)關(guān)的。
不過(guò)現在的當務(wù)之急是返回靜禪寺，養好傷勢，保住自己的性命，至于其他的事情，還是留到以后再說(shuō)。
他就這么隨著(zhù)浮冰漂流了一段時(shí)間，直到重新恢復了一些氣力之后，才緩緩起身，縱身一躍，踩踏著(zhù)河面上的大小浮冰，往靜禪寺方向行去。
……
小秦王和謝秋娘站在沙河之畔，目力所及的盡頭，便是巍峨的中岳。
沙河很長(cháng)，貫穿了數州之地，可再往前走，便是靜禪寺的范圍之內。以他們的身份，不好光明正大地進(jìn)入其中，一旦被佛門(mén)捉到，那便是萬(wàn)劫不復。
反倒是道門(mén)中人，可以借著(zhù)盂蘭寺的引子，光明正大地進(jìn)入其中，甚至登門(mén)要人，畢竟道門(mén)取代儒門(mén)成為天下正統，又在佛道之爭中勝出，逼迫佛門(mén)簽訂了城下之盟，不談西域，僅在中原十九州，還是有這個(gè)底氣的。
“奇怪。道門(mén)中人竟然還沒(méi)有動(dòng)靜，打落了牙往肚子里吞，道門(mén)之人幾時(shí)這么好說(shuō)話(huà)了？”謝秋娘輕聲道，“還是說(shuō)他們打算等過(guò)完了年再來(lái)理會(huì )此事？”
小秦王沒(méi)有給出明確回答，只是說(shuō)道：“等花間意的消息吧?！?