涼州地形狹長(cháng)，南北跨度大，而東西跨度小。如果是從北向南穿過(guò)涼州，路程著(zhù)實(shí)不短，要經(jīng)過(guò)數府十幾縣之地，千余里的路程?？蓮奈飨驏|穿越?jīng)鲋莸难?，大概就是一府之地的路程，這一府就是天水府。
齊玄素進(jìn)入涼州不久之后就到了天水府的境內，他直奔府城而去。
西北地廣人稀，許多地方不見(jiàn)人煙，人口大多聚集在幾座大城附近。
這也怪不得涼州，當年不曾收復西州，涼州就是邊境，幾度易主，連年征戰，當真是尸橫遍野，血流漂杵。這就罷了，又有蝗災旱災，形成饑荒，正所謂大災之后必有大疫，尸體遍地，無(wú)人處理，最后的瘟疫也不可避免。
圣廷的《啟示錄》中有個(gè)天啟四騎士的說(shuō)法，在世界終結之時(shí)，將有羔羊解開(kāi)書(shū)卷的七個(gè)封印，喚來(lái)分別騎著(zhù)白、紅、黑、灰四匹馬的騎士，將瘟疫、戰爭、饑荒和死亡帶給接受最終審判的人類(lèi)，屆時(shí)天地萬(wàn)象失調，日月為之變色，隨后便是世界的毀滅。
當時(shí)的涼州算是將所謂的四騎士給湊齊了，所以十室九空絕非夸大之，以致于出現了兩腳羊、菜人市，年輕的玄圣曾經(jīng)去過(guò)當時(shí)的涼州，雖然剛剛及冠的玄圣并非久在花圃，也經(jīng)歷了許多風(fēng)吹雨打和廝殺紛爭，但仍舊被那人間煉獄一般的景象所震撼，大受沖擊，這才立志救世，從而有了日后的大玄取代大魏和中興道門(mén)。
經(jīng)過(guò)這么多年的恢復，涼州總算是恢復了些元氣，可與其他州相比，仍舊是人口稀少。
對于齊玄素來(lái)說(shuō)，人多人少還在其次，關(guān)鍵是因為秦無(wú)病的緣故，齊玄素現在又有了一個(gè)可以扯虎皮做大旗的黑衣人身份，有官家撐腰，大城鎮就是最安全的地方，天水府中不僅有青鸞衛的千戶(hù)所，而且因為靠近邊境的緣故，還有精銳黑衣人駐扎，等閑人不敢在此地鬧事。
齊玄素可以在府城休整一番，想要享受就去太平客棧，想要省錢(qián)就去清平會(huì )的聯(lián)絡(luò )點(diǎn)。
不過(guò)進(jìn)入天水府的境內，不意味著(zhù)就到了府城，還有一段路程，大概要經(jīng)過(guò)數縣之地。
齊玄素本想馬不停蹄地直奔天水府的府城，結果遇上了一場(chǎng)倒春寒。雖然此時(shí)的江南等地已經(jīng)是杏花微雨，萬(wàn)物競發(fā)，勃勃生機，但西北卻還是天寒地凍，似乎還未從寒冬的余韻中走出，一場(chǎng)倒春寒不僅使得氣溫驟降，而且還下起雪來(lái)。
當真是飛雪殺人。
齊玄素倒還好，提早買(mǎi)好了抗風(fēng)的斗篷，血氣和真氣加身，體魄強健，絲毫不怕，可買(mǎi)的那匹馬卻是有些受不了，生了凍瘡，腳步踉蹌。
當初齊玄素他們去西域，騎得的都是道門(mén)提供的馬匹，那些馬都是道門(mén)精挑細選并且精心培育的異種，不但耐力極佳，能夠長(cháng)途奔襲，而且耐寒耐旱，并非尋常馬匹可比。
自古以來(lái)，好馬價(jià)值千金。齊玄素現在騎得這匹馬，只花了不到五十個(gè)太平錢(qián)，正是一分錢(qián)一分貨，代步尚可，再去要求太多，就沒(méi)有道理了。
齊玄素只得尋找地方躲避風(fēng)雪，只是涼州境內，到底荒涼，別說(shuō)客棧了，就是驛站都不算多。畢竟如今有了“訊符陣”，取消了六百里加急和八百里加急，驛站的職能被砍去了一半，只剩下接待來(lái)往官員的職能，可涼州境內多的軍伍之人，卻沒(méi)有巡鹽御史、提舉市舶司、織造局、河道衙門(mén)、漕運衙門(mén)等大小官員，來(lái)往的官員著(zhù)實(shí)不算多，故而驛站被裁撤了大半。
齊玄素只能頂著(zhù)風(fēng)冒著(zhù)雪，慢慢地走。
大概走了二十里左右，終于找到了一個(gè)名叫項家堡的村落，與江南、江北等地的村落不同，這里更像是個(gè)堡寨，四面圍墻，又高又厚，角樓箭樓錯落有致，而且還有吊門(mén)。若遇到匪患、戰亂，就可以結寨自保，也算是過(guò)去多年戰亂的遺留物了。
如今天下太平，堡寨的吊門(mén)是放下的，可以自由出入。
齊玄素騎馬進(jìn)到堡寨之中，因為大雪的緣故，家家閉門(mén)，齊玄素沿著(zhù)堡中的道路一路向前，來(lái)到一棟大宅子前，在風(fēng)雪之中掛著(zhù)燈籠，正中高懸一塊黑底金字的牌匾，上書(shū)“項宅”兩個(gè)大字。
還是個(gè)士紳人家。
齊玄素之所以能看出是士紳人家，與這家人闊氣與否無(wú)關(guān)，而是牌匾上的一個(gè)“宅”字。
對于住宅的稱(chēng)呼，自古以來(lái)就有嚴格的規定，無(wú)論是哪個(gè)朝代，都是一脈相承。一般而，執政、王公曰府，余官曰宅，庶民曰家。宮、殿則是皇室專(zhuān)用，擅用之人被視作僭越。
放在本朝，當朝一品二品大員及王公的住處稱(chēng)為府，其他官員房子稱(chēng)為宅，平民百姓的房子稱(chēng)為家，所以有相府、尚書(shū)府、學(xué)士府、大將軍府，也有王府、公府、侯府，再往下就沒(méi)有能夠稱(chēng)府的了。再有地方上的總督府、巡撫府，其實(shí)是官衙，或者說(shuō)總督、巡撫等封疆大吏暫住在官衙之中，以官衙為家，這個(gè)“府”其實(shí)是官府的府。